“——所以，你继续说：你到底有什么不满的？”

暂停让她重新掌控了思绪：“说实话：当我毕业的时候，我不喜欢你对我成绩的反应，我也不喜欢你看不上我的工作。”

“我为你高兴，真的，我很高兴你终于完成了学业。”

她捂着嘴——自己终于要说出来了：“但是你对我很失望，对不对？你觉得我去当治疗师是件很失望的事情，是不是？”

空气只静止了不到一秒，她就承认了：“对，我有点失望。我以为…凭借我对你的了解，我一直以为你能过上更好的生活。”

“可是妈妈，我尽力了，真的。魔药真的很难。”

“我只是希望你能更好。”

“如果这就是我做到的最好呢？”

泪眼矇眬中，她看到母亲换了个坐姿：“我明白了。对不起。我以后不会再提了。”

这是她能拿到的最好结果了。薇诺娜冷笑一声：“还有…我一直不明白你为什么总说我人缘不好。你根本就…”

她忍住了哭腔：“妈妈，其实我在学校还挺受欢迎的。我性格没那么差。有人喜欢我，我有很多朋友。你真的一点都不了解我…”

“因为你在家里完全不是这样。你总是——”

“我记得。你不用再提一遍。”曾经的回忆甚至感到陌生，“我也不知道原因，我在你们身边就换了个人。我只是压力太大了。也许因为考试。

“也许是因为，”她近乎痛苦地蜷缩身体，“你们不能按照我想要的方式对待我。”

“你想要的方式是什么呢？”

她不知道。她倒希望世界上能有标准答案。薇诺娜摇摇头：“不知道。如果…我只是说如果…如果我不在寄宿学校就好了，我就能每天回家…”

她可以每天看到父母，像个正常青少年一样交流，缓解她在霍格沃茨孤独的痛苦。而不是每年夏天去模仿一个孝顺的女儿。

“我不知道这点。但我也不能再改变什么…”

眼泪不知何时干涸了：她知道。这只是一个幻想。薇诺娜抬头看向母亲，明明只有很短的距离，她却看不清蕾切尔的表情。她已经很久没有正眼看过她了，只记得她皮肤很白，黑头发，桃心脸上少有皱纹。

熟悉的声音回响在房间里：“薇诺娜，当我发现自己怀孕的时候，你的到来是个惊喜。我给你取了一个很少见的名字，它的含义是第一个女儿。但我当时就知道你会是我唯一的孩子。

“我对你有各种各样的期许，多得都数不过来。但我不是故意要让你难过的。对不起，而且我爱你。”

泪水重新挂在她脸上。她忆起蕾切尔坐在后院前的背影，阳光落在她身上，整个人似乎即将被光吞噬。她怎么会不想她呢？薇诺娜胡乱说她也爱她。母亲向她保证自己未来会改正。她点点头，把这当作某种新关系建立的契约。

临走前，蕾切尔问道：“你还有什么想告诉我的吗？”

有。她想起清·张对自己的劝说。一切有关莱姆斯的事总是难以解释。

“现在没有。我生活中有很多正在进行，我目前处理得还行。等到时间合适了，我会告诉你的。”

她深深地看了薇诺娜一眼，在离开前同意了。卧室又变得安静下来，仿佛这里从未发生过什么一样。

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薇诺娜还是赴约了新年小聚，穿着那件黑色v领和蓝绿眼影——在真正合适的场合。夜幕降临前，她们给起居室屋顶挂满镜面球和槲寄生，还在餐桌上立起缩小的圣诞树。现在房间看起来的确有点节日气氛，好似长出星星的花园。

清和路易莎带来了酸橙派和烤鸡，爱德华带了红酒——大家临时决定煮红酒，结果只得到一锅酒精挥发后的甜水。

由于公寓没有电视，一群巫师只能听收音机报时。零点快来了。一个过分端庄的男播音员声音混合电流声传开，他们围成一圈，听广播念道：

“…六、五、四、三、二、一。新年快乐！”

“新年快乐！”他们大声祝福彼此。清和路易莎微笑接吻。安娜望了望头顶的槲寄生，又看了看爱德华，后者僵硬地吻上她的额头。

薇诺娜转过身，收音机正在放那首老歌：

Should auld acquaintance be forgot，

是否旧日之交该被忘记，

And never brought to mind?

心中思念从未欠缺；

Should auld acquaintance be forgot，

是否旧日之交该被忘记，

And the day of auld lang syne?

忍不住怀念逝去往事。

她对着狭窄但闪闪发亮的房间笑了。酒杯空了，她走到灶台前正准备再盛一杯——手僵在半路：沿着没开灯的门廊，一下下敲门声差点被掩盖在音乐里，像合奏里不和谐的音符。

朋友们还沉浸在快乐里。她不能害怕，薇诺娜边想边抽出魔杖，打开门廊灯。她蹑手蹑脚地走过去，深深吸气，用力打开暗红色大门：

莱姆斯正站在门前。光点亮他几乎被冻僵的脸。

“新年快乐。”

她看着他，一时不知道自己该尖叫、落泪还是抱住他瘦削的身形。薇诺娜试图找回声线：“你是怎么……？”

“安娜邀请我了。我父母认为现在不是出门的好时机，所以我只能等他们都睡着……小熊，新年快乐。”

他凭什么。魔杖指向心脏的位置：“证明你是他。”

爱一个人太痛苦了。门廊灯从特定角度浮在他脸上、浮在蓝眼睛上。以后她该如何忘记这一幕呢？忘记他叩响大门，站在伦敦街头祝她新年快乐。毕竟她还有那么多的新年夜要过，万一他离开了呢。寒风灌进领口，薇诺娜微微颤抖。有时候她真希望自己没有爱上他。

他举起双手，做出投降的姿势：

“我是莱姆斯·约翰·卢平，狼人，在读霍格沃茨七年级。我是你男朋友。我们上次见面是在霍格莫德的三把扫帚，你对我很生气，因为我不肯承认我嫉妒自己的朋友，还妄想你属于我。”

她的确属于他。薇诺娜扑进他怀里，莱姆斯匆忙掀开大衣，暖意像丝绸裹住赤/裸的脖颈。恍惚间，她看到伦敦在下雪。