“不出三载，各州必生异心，届时天兆内乱四起。那天禄不过是个死物，待到群雄割据之时，再想扳倒秦诸梁无异于痴人说梦！不如趁现在还有转圜的余地，救了黄如骛，有了大平相助，再联合忠义之士，他秦诸梁又算得了什么？”

秦溪常凝望着他决绝的背影，手指寸寸收紧：“你当真要执意如此吗？”

这几日守着昏迷的秦允显，他日夜自责痛苦不已。父亲他没能护住，永安宫上下他没保住，如今竟要秦允显成全自己而要去选择自毁这后半生。这痛楚，简直比那日在林中毁了道行还要更甚。

“是。”秦允显喉间哽咽，转身来到秦溪常跟前。忽的撩衣跪地，行了大礼。

秦溪常一惊，急忙伸手去扶：“你这是做什么？”

秦允显却不肯起身，沉声道：“我生于天兆，长于宫闱，身负皇室血脉，吃得是朝廷的米粮。今祖君被害，父亲被杀，正是以命相报之时。父亲已逝，兄长贵为皇长孙，自当承继大统。若以我一人换得血仇得报、天兆安宁，使祖君与父亲泉下瞑目......求之不得！”

秦溪常默然不应，面色复杂。

秦允显见状，额头抵着手背：“祖君曾对我说过，此仗只可胜，不可败！但我却辜负了他老人家的期望。现今每每醒来，愧疚难当......求兄长成全，否则今后我不知该如何存活下去！”

屋内落针可闻，时间仿佛被静止。也不知过了多久，耳边响起衣裳摩擦声，秦允显胳膊被一只手托起，听得秦溪常一声太息：“你既执意如此......罢了。”

秦允显猛然抬头，眸光灼灼：“兄长这是允了？”

秦溪常闷闷‘嗯’了声。

秦允显破涕为笑，赶紧起身：“多谢兄长。”

秦溪常摇首，喉间那句“该谢的人是你”终究未能出口。并不是羞于表达，而是道谢显得太过廉价。他伸手撩开秦允显的额发，拇指抹去眼角的潮湿，盯着那双倒映自己身影的玉眸，心底暗暗发誓。

此生定要护他周全，绝不让他再受半分伤害。

“这下倒好，伤刚好又添新创。”秦溪常低头瞧了瞧那只受伤的手掌，转身从榻柜抽屉里取出青瓷药瓶与素纱，执起那只渗血的手，动作轻柔如待珍宝。

秦允显却浑然不觉疼痛，心中早已拿定主意，目光坚定道：“兄长，我留在大平。你带着天禄去丰州。”

秦溪常神色平静，对他的决定丝毫不显意外。他低头轻吹了吹包扎好的伤口，顺着话头道：“丰州州牧李筠曾随祖君征战沙场，又是父亲幼时的老师。纵使各州生变，他也绝不会有异心。带天禄前往丰州，确是上策。”

提到丰州，秦允显想起来了什么：“对了，小叔尚在丰州。他身为尚仁王，虽只掌部分兵权，但念在往日情分上，必会相助。”

他口中的小叔，正是先帝秦兆驰幼子秦贞成。此人与秦诸梁截然不同，一个温厚仁善，一个阴鸷狠毒，一个胸无城府，一个工于心计。正因这般性情，秦贞成才得以在伏阳城居住快至及冠之年，不似秦诸梁早早便被遣往封地。

秦贞成年岁与秦允显相仿，昔年在宫中时，二人时常形影不离，时常玩在一起，感情不甚要好。秦溪常每每去秦贞成住处寻秦允显，还都要拿出对长辈的礼节对秦贞成客套一番，甚是繁琐。以至于后来也不进殿了，直接在门口等人出来。

他对秦贞成素无好感。此人遇事不问是非，终日沉湎酒乡，若非生在帝王家，怕是连寻常百姓都不如。

更令他憎厌的是，秦允显与秦贞成交往那些年，沾染了不少陋习。原本只读四书五经、六艺录。可是后来，他无意间发现秦允显藏着各式杂书，厚厚叠在一起，几乎要占据了书柜。

记得那年，太子明令禁止他们二人阅读杂书，违者家法处置。有日他去寻秦允显，见室内无人，偶然翻开那些书册一看，顿时面红耳赤，慌忙放回原处。

出来之后，生怕秦允显会因此受到惩处，所以将这个秘密烂在肚子里。私下也当作不知情，连秦允显面前也绝口不提。

秦溪常返回榻柜，重新将药瓶与纱布放回抽屉里，不以为意道：“人心易变，岂能以旧情度之？这些年世俗浸染，谁知尚仁王是否早已利欲熏心？况且，此人胸无韬略，手中兵权怕是早已名存实亡。与他会面只会暴露行踪，徒增麻烦。”

若行踪泄露，秦诸梁必倾力追杀，届时满盘皆输。为借那点残兵而冒险，确实不值。

秦允显揉着眉心苦笑：“是我思虑不周，只念着多一份助力，却忘了小叔是个藏不住事的性子。”

“......令则，你处处为我筹谋，可曾想过自身安危？”秦溪常回到他身边：“如今流言我们是天兆的逃犯，若你救醒黄如骛，从东阳翻脸不认，你待如何？”

秦允显转首望向洞开的窗子，说：“白藏是大平的人，他出手打伤秦诸梁，就表明了两方已经撕破脸。从东阳虽重利，但两国交恶终非长久之计。他既肯率先打开这道口子，给我这个条件，表明他有心助我们。”

扶持新的天兆之主，打破两国长久僵局，利于大平的发展。秦溪常又怎会不知其中的意思。他一手揽过秦允显的肩头，叹了口气说，“好了，说了这么多，你昏迷了这么些日子，想必也饿了。现已近晌午，与我一道到楼下用些饭。”

早在半年前秦允显便学会辟谷，就算不进食也不妨事，这一点秦溪常似乎并不知情。此刻他正想见识叶晤口中所说的楼下“怪人”，便顺势颔首应下。

秦允显随意梳了发后，与秦溪常并肩下了楼。他知道，昏迷的这些日子，叶晤没睡过一次饱觉，现在好不容易能得到休息，他也不想打搅。便吩咐了小二晚些时候送些饭菜过去。

店内客人不多，只有四桌的人。靠窗两桌推杯换盏。角落的两桌几人剑不离身，头戴斗笠，正如叶晤所言，只默然饮茶，不置一词。

秦允显随意择了位置而落座。带着斗笠的几人，互视了眼，立即按剑起身，匆匆跨出门槛而去，想是急着回宫复命。

他佯作未见，店小二躬身立在桌边，弯腰陪笑。秦溪常正点着菜，全是择了些素净小菜。

秦允显指尖与桌面有节奏地相碰，忽然口干有点想喝酒了：“大平的百里香素来有名，有也加上。”

小二小鸡啄米似的点头：“客官好眼力！这百里香乃我大平第一烈酒，以‘香、浓、醇'三绝著称。斟酒之时，香飘百里，故此得名。不过我瞧公子手上裹着纱布带着伤，饮此烈酒恐怕不大好。”

秦溪常已斟了盏清茶推至他面前：“你素来酒量浅薄，又方醒转，饮酒之事，容后再议。”