矮瘦的人满眼含泪，哭诉道：“张大人，小民曹晟。前些日子与家妹赶集时，令郎强掳了小妹去。这都五日了，小的去府上求了七八回，次次都被棍棒打出来。无奈，只能冒犯大人。望大人可怜小的，放了小民家妹吧。”

此言一出，那些乘凉看热闹的人，纷纷停下手中的芭蕉扇交头接耳，时不时地投来异样的眼光。

张蒙面色陡变。他素来信奉“子不教，父之过”，可万万不信自己精心栽培的儿子会做出这等事。当即厉声喝道：“大胆！光天化日之下，竟然胡言乱语！”

后头的侍卫赶紧上前，将曹晟死死按在地上。

曹晟一边挣扎着，一边哀求道：“小民不敢说谎，小民实属无奈！大人，求求您了，放了小妹吧！她一向胆小怕生，离不开小的！求大人开恩，来世，来世小的愿给大人当牛做马！！”

双正一拳捶在窗框上，木窗发出“咚”的闷响：“果然上梁不正下梁歪！那头猪干得出强抢民女的事，他老子也不是什么好货色！”

秦允显眉头微蹙：“张蒙戎马半生，这样的老将，一向重门风清誉。这人分不清场合，在众目注视之下张口揭穿他儿子的丑事，恐怕要惹张蒙动怒。”

正说着，那头果然响起张蒙的怒声：“荒谬至极！我儿自幼饱读诗书，岂容你这刁民污蔑！哼，你越级告状，便该受杖刑之责！来人。”

他猛地一挥手：“此人阻挠公务，杖责五十，以儆效尤！”

周围的侍卫得令，卷起袖子，立刻将曹晟拖到一旁拳脚相加。还在午休的百姓听到外头的动静，三三两两从屋子里探出头来，陆续聚集到路边看起了热闹。

曹晟被打得头破血流，双手抱头蜷缩成一团。浑身颤抖不止，声音却是铿锵有力，满是愤恨：“张大人！你身为朝廷重臣，儿子却四处横行，强抢民女。你不严惩，反存包庇之心，就不怕传到主上耳中？！”

张蒙脸色铁青，额角青筋暴起：“不知天高地厚，再加五十！”

侍卫们闻言，下手更加狠辣。一脚脚重重踩在曹晟的手腕和腿弯上，打得人几乎要晕厥过去。

双正实在看不去了，撂下帘子，拳头紧握就要起身冲下马车。秦允显一把拽住：“慢着，别生事！”

“你叫我看着这老匹夫草菅人命？”双正猛地回头，眼中怒火灼人。

秦允显凝视着挚友涨红的面容。心想双正一向嫉恶如仇，好打抱不平，眼里容不得强者欺负弱小。若是自己不管，双正必定会冲出去，以他那只会动拳头的性子，到时候事情只会越闹越大以至于无法收场。

他心中权衡片刻，带着几分妥协说：“我去就是了。”

曹晟已被打得昏死过去，可张蒙却没有叫人停手的意思。棍棒依旧高高扬起，重重落下，每一声似乎都是冲着曹晟的性命所去。

秦允显行至张蒙马前，提醒说：“张大人，不论真相如何，若将此人在众目睽睽之下杖毙，知道的说是拦截之罪；不知道的，恐怕会以为大人滥用职权包庇令郎，这反倒坐实了令郎强抢他人之妹的传闻。”

张蒙居高临下睨来，花白胡须气得直颤。

秦允显继续说：“大人乃国之栋梁，功勋卓著。若因这等小事闹出人命，反倒损了清誉。现下打也打了，罚也罚了，倒不如将他暂且押下去，再仔细审问核实。若此人所言是真，便放了他的妹妹。若此人所说虚假，大人到时要杀要剐也不迟。”

围观百姓中已有不平之声，几个胆大的更是高声附和。张蒙脸色愈发难看，呵斥道：“本官如何处决，自有定论，何须由得你一个外来人多嘴？”

秦允显皮笑肉不笑，若非眼下还需借重此人，依着他的性子，早不给他面子了。不过张蒙身为朝廷重臣，当着这么多百姓的面，由自己这样的小辈出主意，确实面子挂不住。

于是，他语气改得谦逊恭敬了些：“大人海量，我相信必不会与我这样的晚辈计较。只是主上还在宫中候着，大人勿要为这等芝麻事而耽误时辰。”

张蒙经他这么一提醒，方觉被怒气冲昏了头，差点将此行的任务也忘记了。他急忙抬手止住行刑，看着地上奄奄一息的曹晟，吩咐跟前的人：“你将此人先带回府中，将公子也关起来。未有本官手令，任何人不得靠近。”

那人一点头，下了马，招手叫来几人将曹晟抬起，匆匆离开了道路。

秦允显向张蒙颔首致意，转身回到马车。

除了方才的事，路途倒也顺当。马车急行一阵，总算到了宫门口。三人刚下了马车，张蒙便调转马头绝尘而去。

朱漆宫门“吱呀”洞开，数名宦官鱼贯而出。

所谓入乡随俗，秦允显今日特意换了大平装束。

大平的服饰与天兆截然不同。天兆的衣饰繁杂华贵，外氅厚重而累赘，上衣袖长至脚踝，下裳层层叠叠里外好几重。而大平的服饰则简练利落，外氅轻薄短至小腿，上衣的衣袖干脆改成了宽袖，仿佛专为习武之人量身打造。

秦允显一身鹅黄站在那儿，阳光为他镀上一层金边。那本该英气逼人的装束，偏被他穿出几分温润如玉的气质，恍若九天武神临凡。

领头的宦官细眉翘指，手里把着拂尘，一眼便认出传言中的秦允显。他立刻弯下腰，满脸笑意：“奴才奉主上口谕，特来迎秦皇孙入宫。”

秦允显微微颔首，语气温和：“有劳。”