得知胤祉要进上书房的消息，大阿哥胤褆和太子胤礽都格外上心。这日下午的骑射课刚过半，胤褆就凑到师傅跟前："师傅，今儿个三弟第一日进学，我们想早些去看看他。"
太子也在一旁帮腔，小脸上写满期待："孤保证明日多练半个时辰补回来。"
师傅见他俩这般兄友弟恭，笑着准了假。两个小家伙连骑射服都没换，就急匆匆往阿哥所跑。刚到三阿哥的院子，就见宫人们进进出出，将一应物件归置得井井有条。
"三弟！"胤褆大咧咧地推门而入，却见胤祉正端坐在书案前，一笔一划地临着字帖。听到动静，小男孩惊喜地抬头，眼睛亮得像星星："大哥！太子哥哥！"
太子环顾四周，不禁赞叹："荣娘娘准备得真周到。"只见屋内陈设雅致，书架上整齐码着新书，连窗边的花觚里都插着时令鲜花。
最妙的是那张特制的小书案，高度正适合胤祉这样的小童。
晚膳时分，兄弟三人干脆就在院子里摆了小桌。胤褆兴致勃勃地讲着上书房的趣事，太子则细心地给弟弟布菜。宫灯初上，将三个小身影映在粉墙上，其乐融融的模样。
"明日需得早起可别哭鼻子。"临走时，胤褆故意逗弟弟。胤祉却挺起小胸脯："我才不会！"那倔强的模样，活脱脱是个小大人了。
胤祉搬进阿哥所的头几天，荣妃几乎夜不能寐。伊尔哈看在眼里，特意派了最得力的琉璃前去探望。
琉璃刚踏进三阿哥的院子，就看见奶娘张氏正在廊下晾晒被褥。见是永和宫来人，张氏连忙放下活计行礼。
"娘娘让我来问问，"琉璃递上伊尔哈特意准备的安神香囊，"三阿哥这几日可还适应？内务府送来的东西可还周全？"
张氏接过香囊，犹豫了片刻才道："回姑娘的话，一应物件都是顶好的。就是..."她压低声音，"阿哥每日卯时就要进学，御膳房送来的早膳尽是些油腻点心，三阿哥用不下几口就得去上课。"
琉璃闻言蹙眉。三阿哥性子静，本就不似大阿哥那般能吃。她环顾四周，发现书案上还放着半块没吃完的千层糕，想必是小主子匆忙离去时落下的。
"这事我记下了。"琉璃点点头，又从袖中取出个荷包，"这里头是娘娘让带的松子糖，若是阿哥课间饿了，好歹垫一垫。"
回永和宫的路上，琉璃特意绕道去了御膳房。管事太监听说皇贵妃过问，吓得连连赌咒发誓，说即刻就换些清淡可口的粥品小菜送去。
当夜，伊尔哈就收到了琉璃的禀报。她沉思片刻，提笔给荣妃写了张字条，又让膳房备了些胤祉爱吃的杏仁茶和茯苓糕。
伊尔哈放下手中的茶盏，若有所思地望向窗外。阿哥所的晨钟刚刚敲过，想必胤祉又匆匆扒拉了几口早膳就去上课了。
她转头对琉璃道："去打听打听，大阿哥和太子那边，可也有这样的情形？"
琉璃抿嘴一笑："娘娘多虑了。大阿哥那边，惠妃娘娘早就敲打过内务府，每日的膳食都是按着他的口味备的。
至于太子殿下..."她压低声音，"上个月御膳房送的糕点凉了些，殿下还没说话呢，李德全就把管事太监骂了个狗血淋头。"
伊尔哈闻言不禁莞尔。确实，胤褆那孩子从小就是个不肯吃亏的主儿，稍不顺心就能闹得人仰马翻；而太子身为储君，身边伺候的人哪个不是战战兢兢？
想来内务府那帮奴才，也只有对着性子温和的胤祉才敢敷衍了事。
"去跟御膳房总管说，"伊尔哈指尖轻叩案几，"三阿哥的早膳比照大阿哥的例，再加一盅杏仁酪。"她顿了顿，又补了句，"就说本宫每日要查膳单。"
琉璃领命而去，不多时就带回了御膳房总管的保证。那老太监听说皇贵妃亲自过问，吓得直抹冷汗，连连保证明日就换三阿哥最爱吃的鸡丝粥和茯苓糕。
晚风送来阵阵花香，伊尔哈望着渐暗的天色，忽然想起什么似的问道："太子今日的功课可还顺当？"
"顺当着呢。"琉璃一边点灯一边回道，"听说今儿个皇上考校《论语》，殿下对答如流，皇上赏了方新砚台。"
伊尔哈点点头，心想在这紫禁城里，果然还是得有些脾气才好。就像那对兄弟，一个莽撞，一个尊贵，反倒都活得痛快。
倒是胤祉这样温吞的性子，少不得要人多费些心思。她轻轻摩挲着腕上的玉镯，盘算着明日还得让荣妃多去阿哥所走动走动才好。
伊尔哈望着窗外渐沉的暮色，思绪不由飘远。她想起史书上记载的诸多皇子，那些没有强势母妃庇护的龙子凤孙，在这深宫之中过得何等艰难。
"前朝万贵妃当宠时..."她轻声对琉璃道，"那些低位嫔妃所出的皇子，听说连冬衣都要克扣三成。"手指无意识地摩挲着茶盏边缘，"内务府那起子奴才，最会看人下菜碟。"
琉璃正添着灯油，闻言手上一顿："娘娘是说..."
"本宫是说，"伊尔哈冷笑一声，"若没有惠妃的强势，荣妃的体面，胤褆和胤祉怕也要吃些暗亏。"
烛火噼啪作响，映得伊尔哈侧脸忽明忽暗。
她起身从多宝阁取下一本《明实录》，指尖停在某页记载上——成化年间有位皇子，因生母位份低微，寒冬腊月竟连炭火都不足用，最后落下病根，未及弱冠就夭折了。
"去告诉内务府，"伊尔哈突然合上书册，"从今往后，所有阿哥的用度单子，每月初一本宫都要过目。"她语气平淡，却带着不容置疑的威严，"特别是五阿哥和六阿哥的。"
夜风卷着落叶拍打窗棂，琉璃知道主子这是想起了那些无宠嫔妃所出的皇子。在这紫禁城里，皇子的尊贵从来不止在于血脉，更在于有没有人为他们撑腰。
寅时的更鼓刚敲过，阿哥所的灯就亮了起来。
胤祉揉着惺忪的睡眼坐在膳桌前，小脸上还带着未散的困意。忽然，一阵熟悉的香气飘来——是鸡丝粥的味道，还混着茯苓糕的清甜。
"咦？"胤祉惊讶地看着桌上摆着的早膳：冒着热气的鸡丝粥上撒着嫩绿的葱花，松软的茯苓糕切成适口的小块，旁边还配着一盅温热的杏仁酪。这分明都是他在永和宫时最爱吃的。
奶娘张氏一边替他盛粥，一边轻声道："昨儿个永和宫的琉璃姑娘特意来问过，说阿哥早膳用得少。这不，内务府连夜就换了菜单。"她将调羹递到胤祉手中，"娘娘还嘱咐，要看着阿哥多用些再去上课。"
胤祉捧着粥碗，热气氤氲中仿佛看见皇贵妃温柔的笑脸。他小口小口地喝着粥，忽然觉得早起上学也没那么难熬了。窗外，启明星还挂在天边，阿哥所的灯笼在晨风中轻轻摇晃，将温暖的光影投在青石地上。
用过早膳，胤祉特意让奶娘包了块茯苓糕带着。他想，等课间休息时，要分给太子哥哥尝尝——这是皇贵妃娘娘的心意呢。晨风吹动他的衣角，小少年迈向上书房的脚步，比往日轻快了许多。
自从上次内务府被清洗之后，康熙又安排了新的副管事，还特意嘱咐不许怠慢太子，太子的份例跟自己等同，甚至比康熙自己的更好。
太子胤礽细细品味着胤祉送来的茯苓糕，那清甜的滋味在舌尖化开，让他想起小时候在永和宫与弟弟们分食点心的温馨场景。他放下咬了一半的糕点，擦了擦手，对身旁的梁九功道："去内务府传个话。"
梁九功连忙躬身听命，只见太子稚嫩的脸上浮现出与年龄不符的沉稳："告诉他们，往后每位弟弟搬去阿哥所，孤都会亲自过问。"
他顿了顿，指尖轻叩案几，"内务府若是办得好，孤自会在皇阿玛面前美言；若是办得不好..."
梁九功心领神会，立刻道："奴才明白，定叫他们知道轻重。"
梁九功的办事能力胤礽很放心，嘱咐完之后胤礽就开始继续上课。
……
伊尔哈倚在永和宫的窗边，指尖轻轻敲击着案几，眉头微蹙。
琉璃刚打探来的消息还在耳边回响——太子毓庆宫新换的云锦帐幔，竟比乾清宫的还要精致三分；每日供应的龙井，是今年杭州府上供的头茬嫩芽，连康熙都还未曾享用。
"娘娘，要不要奴婢去提醒太子殿下..."琉璃小心翼翼地问道。
伊尔哈摇摇头，目光落在窗外一株开得正盛的海棠上："太子年纪尚小，哪里懂得这些弯弯绕绕。"她轻叹一声，"去请凌霜过来吧，就说本宫新得了些碧螺春，请她来品鉴。"
当夜，凌霜借着送绣样的由头来到永和宫。伊尔哈将一盏茶推到她面前，状似无意地提起："听说毓庆宫近日添了不少好东西？"
凌霜何等聪慧，立即会意："娘娘明鉴，都是内务府那帮奴才自作主张。"她压低声音，"奴婢会提醒太子殿下，有些东西...用不得。"
烛火摇曳中，伊尔哈轻轻颔首："父子情深时自然千好万好，可天家不比寻常百姓..."话未说完，但凌霜已然明白。前朝多少太子，不都是被这些看似尊荣的"逾制"一步步推向深渊？
第二日，毓庆宫的陈设就悄然变了样。那些过于奢华的物件被收起，换上了素雅得体的器具。太子甚至特意穿了一件半旧的袍子去给康熙请安，说是"穿着读书最舒服"。
康熙见状果然龙颜大悦，摸着太子的头连声夸赞："我儿懂得节俭，实乃社稷之福。"却不知在屏风后，凌霜正与梁九功交换了一个心照不宣的眼神。
伊尔哈得知后，终于松了口气。
然后她开始反思自己，之前没想到这件事，若是早早想到了，不用等太子开蒙，只要还在太子三四岁的时候，教他撒个娇这事就过去了。