齐湛离府时，暮色已染上檐角。

他本欲多留片刻，却被匆匆赶来的王府管事打断。管事跪在阶前，满头大汗却不敢擦拭：“王爷，府上来客，是杨大人。”

马车碾过长街的青石板，辘辘声碾碎了齐湛的思绪。

车帘外，落日余晖将宫墙染成血色，恰似八年前那个不眠之夜。

“参见安广王。”

杨九如躬身立在一旁，官袍后背已洇出深色汗渍。他始终保持着恰到好处的距离，既能让贵人闻见熏香，又不会沾染自己的汗味。

书房内冰鉴吐着寒气，齐湛摩挲着青瓷茶盏，待仆从尽退才抬眼。

“说。”

杨九如立马屈身回道：“圣上已决意立储，属大殿下齐璋。”

齐湛本就不悦，闻得这一句脸色更是阴沉如夜，左手指腹不禁滑动着拇指所戴的玉扳指，屈身立于下方的杨九如更是屏着呼吸等着上方人的发话。

八年前宫变之夜，若非他暗中调兵，齐浔岂能顺利登基？当年那句“愿与七弟共天下”的承诺，如今看来不过是一纸空文。

当真是鸟尽弓藏。

立一黄口小儿为楚君，就齐浔那天生劳碌命能为齐璋铺多远的路？

齐湛勾起一抹冷笑，倚回金丝刺绣的软垫，淡淡道：“这事孤知晓了，还有何事？”

“圣上密诏南明王长女明日归洛，常阳王今日下朝后被圣上留了下来，据说新岁过后便让两人完成先帝的赐婚。”

杨九如为人刁钻狠辣尤为圆滑，深受当今圣上齐浔喜爱，宫廷秘辛他总在第一时间知晓。

“圣上果真能这般想？”齐湛说出口的话带着几分不确信。

杨九如闻言，稍稍抬起头颅，接着齐湛的话继续往下说：“常阳王乃先帝嫡长子，如果不是先帝早逝，今日要立的太子可能就不是大殿下而是常阳王。”

听言，齐湛眼里的神色不由得一暗。

当年若不是父亲因病早逝，今日稳坐在皇位之上的人必然是他，他也不用今日这般，时刻如履薄冰，步步为营。

“南明王手握大燕四分之一的兵权，圣上岂能不忌惮？”齐湛了解齐浔，更了解帝王，即使是自己的亲生儿子拥有兵权，这安稳觉都睡不下去，更何况是他人。

杨九如拧眉说道：“那圣上此举是有另一层深意？”

齐湛负身而立，望着雕花窗外，太阳已有西落之际，日光也变得柔和起来。

“现如今离新岁还有半年，这段时间便且看且行。”

“是，臣下告退。”杨九如行完礼后，便退出了书房。

齐湛脑海里的思绪还未暗自消停一会儿，敲门声便响了起来。

“父王，珵儿求见。”

听着略有稚气的声音响起，齐湛无奈浅笑，将书房门打开。

只见一个身着绛色衣衫的少年站在门外，一双琥珀色的眼眸如琉璃一般熠熠生辉。

齐湛半屈身子，伸出手，温热的指腹抚在齐珵眼尾。

这双眼睛当真与那人一模一样。

他细细端详着，而后笑说：“长陵后日便来。”

被猜中了心思，齐珵低下头，耳尖微红，“四哥明日不来吗？”

齐湛直起身子，收回手落于两侧，正色道：“珵儿，切莫因玩乐荒废学业。”

齐珵虽得齐湛喜爱，却一向很懂分寸，随即认错：“儿知错，儿这就去温书苦读。”

少年离去时绛色长袍像极了一簇跳动的火焰。齐湛望着那道身影，冷硬的轮廓不自觉柔和下来。

西垂的太阳终于回归桑榆，空中的夜色渐渐浓厚。

夏天的蝉鸣叫声此起彼伏，让躺在床榻之上齐玥更是难以入眠。

她索性起身，白日辫成的细辫已经散落披散于两肩，微卷的墨色长发将白净的面容包裹其中，如此看来倒与娇美娘子无异。

她失神地望着厢房正中摆放的冰块，丝丝缕缕的白气正缓缓升起缠缠绕绕的盘在半空中。

芜姐姐此刻应在洛阳城外了吧。

朱红发带忽地咬进掌心。

练功房内，剑光如雪，将满室月色劈得支离破碎。

直到更鼓敲过三响，她才惊觉中衣已被汗水浸透。

翌日清晨，连竹捧着铜盆候在门外，听得屋内玉簪花落地的轻响才敢入内。

齐玥正对镜束发，铜镜映出的下颌线条因用力而紧绷，女子身份是悬在头顶的利剑，这些年她连晨起梳妆都要锁紧门窗。

日头刚爬上宫墙，赤歌马已行至宫门前。朝服里衣黏在后背，汗珠顺着脊柱滚落，却浇不灭心头躁动。

百官入朝后，当今圣上身边的宦官第一时间便宣布了今日第一道旨意。

“奉天承运皇帝，诏曰：立皇长子齐璋为太子……”

一时间朝下百官哗然，齐玥对此倒没诸多议论，依旧垂首而立。

齐浔摸上龙头座椅，略有苍白的唇线弯起，“诸卿若有不同意见，均可与朕谏之。”

百官闻言均闭言垂首，更有拍马屁者出列大赞我皇圣明。

齐浔微眯双眸看了眼站在朝下的齐湛，正垂首而立，因居高临下倒让他看不清神色。

视线一转，“常阳王，你可有异议？”