“千真万确！”万年握紧了拳头，“戴个面具而已，声音、身形、举止都没变，岂能瞒过我灵丹门弟子？单凭影子我也能认出他！”

何欢儿十分不解：“他既是门主，为何要杀害灵丹门的人？你们是不是得罪过他？与他有什么嫌隙？”

“他想杀的人，是我师父！”万年脸上怒意翻腾，“他的门主之位，本就是我师父让给他的，他哪里坐得安稳？平日里，他机关算尽，处处打压我虫草一派！其实，我早该想到，以他的小肚鸡肠，又怎会放过我师父？这一回的茂城之行，肯定是他的阴谋！”

“可是……陶仙长不是黄白派弟子么？”

“陶师弟为人正直，与我虫草派弟子很是要好，向来不受他待见。”

何欢儿若有所思地点着头，又问：“那个红斗篷呢？他又是谁？”

万年恨叹一声：“他是我灵丹门弟子，就是在县衙被断去一条手臂的那个许丰。”

“果然是他。”

“顾少主，你猜到了？”何欢儿问。

“我只是隐隐有过怀疑……”顾子期闭上了眼睛，“红斗篷与我交手之时，只用一只手臂招架，我便想到了失去一臂的许仙长，猜想他也许是中了邪术受人操纵……不过，后来听他讲话条理分明，便又打消了这个念头。”

“为什么？”

“灵丹门与神剑门向来交好，许仙长又与我素不相识，他为何要与我为敌，且心怀杀机？”

何欢儿咯咯一笑，道：“顾少主不闻，人红是非多？仙修，仙修，修仙尚未成，自然仍有凡人之情、俗人之欲。顾少主这般耀眼的人物，想必刺痛了不少人的眼珠子。顾少主不该以君子之心度小人之腹。”

“姑娘所言，深合我意！”

顾子都带着城门上的几人回来了。

夜娘仍是一副神志不清的样子，像个呆愣愣的木头人。四个流民倒没什么异样，虽然一脸又惊又怕的表情，却抑制不住好奇，不停往四只般若的方向偷瞄。

何欢儿拉过夜娘，按她在身旁坐下，而那几个流民则寸步不离地跟着顾子都，眼神里满满的崇敬。

“堂兄，四位百姓所中的邪术很平常，已经解了。”顾子都皱起了眉，“不过，这名妇人不像是中邪……”

顾子期睁开了眼睛，目光中透着怜悯，“她是一位女修，若我猜得不错，她一定是因为失去孩子、悲恸过度而走火入魔，身心羸弱之际，成为了姑获的猎物。”

“姑获？啊……”何欢儿瞬间恍然，“莫非就是那只赤色怪鸟？”

“嗯。”

何欢儿捏着下巴，蹙眉打量夜娘，“可是，传说中姑获鸟不是有九个脑袋吗？又名九头鸟，还有什么鬼车、天帝少女之类一堆名字。说到底，只是杂糅的传说罢了。顾少主何以断定那只怪鸟就是姑获？”

“我堂兄泛观博览，这天底下的殊方异类，少有他不知道的。”顾子都神情语气间满是毫不掩饰的炫耀。

说着，顾子都懒懒往地上一坐，轻松随意之中，自带一股凌利逼人的气势。

四个百姓无比恭敬地立在他身后，俨然对他奉若神明。

“是，是，是！”何欢儿乐得谄媚，“顾少主好读书，是不是在天书阁的哪一本博物志怪之书上看见过？”

顾子期轻轻摇头，道：“故事传说一类，多始于口耳相传，年代既久远，彼此之间渐渐开始杂糅合并，而载于书册之后，舛误曲解更是代代流传，难以辨识本来面目。”

“有理！”何欢儿对传说源头并无兴趣，单刀直入地问：“那姑获鸟究竟什么来历？”

“其实，姑获只是天地间的一种灵鸟而已，本无善恶。但是，因为这种鸟极具灵性，故而被很多心术不正的人用来修炼邪术，或者铲除仇敌，久而久之，便被人当成了恐怖的恶鸟，并由此生出了各种传说。”

顾子期稍稍一顿，又道：“一旦成了不祥的邪物，自然会屡屡遭到正道人士剿杀，日渐稀少。据书中所载，至今已绝迹数百年了。”

万年恨言：“世上最险恶的，果然是人心。”

“小女子以为不然。”何欢儿笑着摇手，“人心大多软弱无力，近朱者赤，近墨者黑。那些险恶之人，其实是败给了自身的贪欲与执念。将一颗心修得坚实笃定，不正是修行的本意？”

万年半晌不语，随后对何欢儿一拱手：“姑娘说得对！我不该因裴慕云一人而使道心蒙尘。”

“何姑娘，你见识不凡，在我神剑门当一名见习弟子，委实屈才了。”顾子都双手撑在身后，似笑非笑看着她。

“不屈，不屈！”何欢儿嘴上抹了蜜，“小女子一介凡人，能跻身云端之上的神剑仙门，那真是几辈子修来的福分！做梦都常常笑醒！小女子没有一日不在心中感念顾少主仁慈与恩德！哈哈哈……”

“话多。”

听到这淡淡的两个字，何欢儿笑得愈发开怀了。

“姑娘，我堂兄嗔你，你欢喜什么？”

何欢儿捧着脸，满面春光：“顾少主不管说什么，小女子听着都高兴，就怕他不肯说。”

“姑娘这性子，倒颇有些意思。”顾子都冲她勾唇一笑，目光流向顾子期，“你说是吧，堂兄？”

顾子期不说话了。

气氛有些尴尬，何欢儿干咳了两下，又道：“顾少主，你刚才说姑获鸟已绝迹几百年，那眼下这一只又是怎么回事？”

“我们所见的姑获不是鸟，而是一个人。”