月上中天，风过无痕。

南境府邸的大门紧闭，牌匾上的“叶”落了灰，偶有几声鸟鸣，衬得府邸更加幽静冷落。

灯火稀疏，整座城似乎都成了一座千年古迹，就在冷风第二次拍打门锁时——

惊鸟腾空。

油灯探出门缝，一只手颤巍巍推开了门。

叶憬探出头扫视一圈，无果后偏头咳了两声。

外面太冷了，凉气从四肢嗖嗖往上蹿，巡逻的弟子还没回来——说是巡逻也不准，应当是邀请各大散修，以挂名长老之名为条件，换取对叶家的庇护。

叶鸿赫死了，论道将临。

仙门齐聚，各大宗门开放新弟子名额，无数人都想分一杯羹，叶家亦然。

但是叶家已经没有天资卓越的弟子了。

“……”

叶憬深吸一口气。

“大哥。”

一声轻响划破天空，叶憬下意识回头。

叶安站在墙边，枯枝的阴影落在他脸上，那双眼幽幽盯着他，怨气深重。

叶憬眉头一皱，张嘴训斥：“深更半夜，你出来作甚？”

“……”

“深更半夜，”叶安几步迈出，眉间阴鸷，“大哥又是作何？”

“……”

“自然是等待家族弟子，”叶憬冷冷道，“父亲无故失踪，叶家弟子溃散，现在正是家族命运的关键时刻，如若坐视不理，等待我们的就只有死路一条，长老松口让权，不惜送出天材地宝也要广邀修士，就是为了撑起家族命脉。”

“……”

“我们没有机会了，”叶憬放轻声音，“论道将临，近年仙门出面频繁，届时各大宗门长老都会齐聚，只要我们能在论道中一举夺魁……不，只要能入仙门的亲眼，哪怕做个外门弟子，我们就可以死灰复燃，到时候……”

“所以大哥准备亲自上场，”叶安打断，“叶家作为传承世家，自有名额在手，但家族弟子不济，大哥不愿上台丢脸，便准备带一队外人比试。”

“……”

“我说得对吗？大哥。”叶安嗤笑道，“即便叶家是如此，即便弟子如此，你都不愿分我一个名额。”

“……”

“我的好大哥，你就是这么对我的。”

“……”

“你还有脸这般说我？”叶憬脸色陡然难看起来，“是谁日日荒诞无度，不思进取，若你真有这份心思，我又何尝会如此操劳，我又何尝会低三下四到处求人。”

“所谓的低三下四就是把论道名额让给外人？”

叶安胸膛起伏，声音宛如尖锐的刀片，“好，好……大哥说我朽木难雕，那你不妨解释解释，那从始至终都空缺的一个名额到底是留给谁的？”

“……”

“我是修为平平，朽木难雕，但我敢作敢当，从不怯懦规避，”叶安急促地喘了一下，“叶家底蕴所剩无几，就连平日开支都缩减不少，唯有府邸一间房屋……明明无人居住，却每日费心打扫，甚至大哥还亲自操劳。”

“……”

“大哥，你说这是谁的房？”

“……”

“你口口声声家族命脉，私下却对一个乞儿念念不忘，长老们知道吗？”

“……”

“那乞儿修为全无，废柴一个，早就跟着旁人跑了，你却宁可为他保留论道名额。”

“……”

“我在大哥眼里却连一个乞儿都不如……”

“你懂什么！”叶憬突然提高声音，言辞激烈得仿若要捅破天，“他是叶家弟子，一言一行也都代表着叶家，此番同苍梧宫弟子伴行，那是给叶家长脸！若他有幸能得裴仙君的亲睐，叶家就还有挽回的余地！”

“你确定是挽回叶家，而不是他一人平步青云？”

叶安猛仓促道，“大哥别忘了，他就是个暖床弟子，离开你，大不了他再爬一个……噢不，你甚至不舍得让他暖床。”

他说到这，急促一顿，眸光扫过叶憬愠怒的模样，然后捂着肚子哈哈大笑起来：“难为大哥，养了他那么多年，结果为他人做了嫁衣，依我看，你还不如当初早早就把他……”

啪！

清脆的声音划破天空。

脸颊传来火辣辣的疼痛，叶安睁大眼，余光看见了还未落下的手掌。

叶憬咬紧牙关，几乎是从嗓子里憋出了那一句话：“混账东西，我为叶家操劳至今，你就是这么想我的！”

“……”

“你作为叶家嫡系，却每日寻欢作乐，外面的馆子每月上门要账，你是当我不知道吗？”

“……”

“事到如今，你要我如何收拾烂摊子！”

“……”

“摊子烂不烂可不是你说了算。”叶安捂着脸，腮帮子高高肿起。

那一掌用了灵力，余韵连绵不绝，本该是剧痛难忍的时刻，叶安却突然冷笑一声，抬起眸死死盯着前：“我见不得人，大哥自认为光明磊落，那好，我有一个提议……”

叶憬惊魂未定。

“叶家不堪重负，府内没有多余的钱财去维持开销了，不如我们省去一些没用的开支……譬如我外出寻乐，譬如……”

叶安顿了顿，紧接着露出了一个诡异的笑，“那座久无人居的房子。”

“你要做甚？”

叶憬面色陡然一变，未等反应就见对面的叶安发突然疯般地一推。

然后头也不回地往后跑去。

在辨认出逃跑方向后，叶憬再也顾不得其他，

“叶安，你给我站住，你到底想干什么？”

话毕也迈开腿跑去。

“我干什么？”