破晓时，永行关城的废井地道口，压在井上的重石被撬动起来，掀翻在地。
几个士兵从井里跳出，爬上仓房顶大喊，将附近值守的魑魅尽数引来后，飞速钻回井中。
此时，遐尘驿站里已空无一人。厨房米缸和各种瓦罐都空空如也，所有食物都被带走。
驻扎在驿站的残军正往东面的地丘堡进发，一群人没有了马匹，只能趁夜色多赶些路，不然第二日一早，又要被暴晒在沙漠的烈日之下。
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皇宫。
早朝后，女皇忽然传召，想见太子。
蔡重年本已带着麒麟和几个奴婢，备好车马将要去太行山，却被强行唤去宫里，要陪某人一同面见女皇。
一路望去，如今宫中值守的禁军已都是些生面孔。
“将军。”往启明宫去的路上，如今的禁军统领、五军营主将袁方良叫住了他。
看着自己过去的下属，身着曳撒官服，腰配长刀，腰间挂着曾属于自己的令牌，蔡重年不禁羞愧。
对比之下自己一身鹅白梅花氅衣，松松垮垮，不过朝夕之间，身上已没了半点将军之气，哪还对得起“将军”这个称呼。
看出他的局促，袁方良倒是很体贴地道:“您有急事，便先行吧。改日有空，还想约将军一叙。”
“好。”蔡重年艰难地一笑，点点头快步离去。
启明宫外，韩囚得到他的授意，让开身来，请他进入宫中。
陆云起已经在那等候他许多时候，在皇宫里他不得不守礼，向那人跪拜。
“你过来。”陆云起向跪在地上的他伸出手。
蔡重年起身去拉住那人的手，然而两人都默契地不看对方，也不说话。
“儿臣参见母亲。”陆云起步至寝殿，对女皇拜道。没想到一段时间不见，女皇看起来精神尚佳，脸色也红润了许多。说是断了丹药后，反而觉得神气清爽。
“蔡重年，这是你为臣当值之日，为何是这般打扮？”女皇严声问，见蔡重年那欲言又止，一脸难堪的情态，心下立即有了数，转而问陆云起道，“你撤了他的职位？”
“儿子的确让袁方良代了其职，因为他现在是儿子的内眷，不适合再在军中行走。”
“哼。他自己愿意？”女皇冷哼一声，自然清楚儿子素日的德行，“他和钧儿一起长大，连朕都知道，他是属意钧儿的，怎么会喜欢你？”
一句母子间的奚落，却听得蔡重年十分不安。女皇这话看似是问陆云起，实则是在质问自己，为何背弃旧主，转投他人。这两天禁军上下的人员裁撤不少，女皇或许也已觉察了背后的危机。
“两厢情愿的事情，母亲就别过问得太细致了。”陆云起打马虎眼地笑道，扶女皇到正殿坐着说话，只留下蔡重年在寝殿地上长跪。
“朕听人说，你叫钧儿去北方打仗，只给了他五千人。”女皇道。这对母子的眼神彼此都不诚实，笑目里含着杀气。
“北方战情凶险，亲王领兵更能鼓舞士气。”陆云起答。
“既然凶险，他能胜任吗？百姓人家对家里那年纪轻的弟弟，总是爱护着，你倒好，生怕你弟弟活着碍了你的事。”
“母亲，弟恭则兄友，您封他为恭王，他却对我这个兄长，却没一分恭敬。况且我让他去北方，本意是让他历练历练。”
女皇冷笑，虽然皮肉老去，但那狠厉的眼神还和陆云起记忆里的一模一样，又让他想起幼时那个在他面前，亲手杀死父亲的暴戾的公主母亲。
“朕和你定一个约，”女皇看着惶惧地转着眼珠的儿子，“明年这个时候，朕便昭告天下，传位给你，到昆仑山颐养天年，你的皇位会名正言顺，准备继位事宜的时间也宽裕。”
“母亲……”
“但要钧儿一并去昆仑山，为朕送终，他的王妃也要去。”
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“锦绣，放一池温泉水，我和无衣要洗澡。”长思流脱下上衣的襦衫，扔在地上，伸手去拉无衣胯边的腰带，看着那黑色短衣下腹部沟壑分明的肌肉，“难怪，对无衣大人着迷的男女都排到了三里地外。”
无衣和他相识太久，早习惯了他肉麻的挑逗，脱掉衣物，径直走下热气腾腾的池子。
长思流紧随其后，松掉下袴也走了下去。
蒸汽微微打湿了二人的头发，无衣在池中洗了把脸后，睫毛沾着水滴，仰头靠在池边，脸上亦有水珠滑下，描摹过嶙峋的喉结，场面可称“香艳”。
长思流凑过去，低头往清澈的水里看，伸手捞了一把，被摁住手，又反手挣脱。
两人在水里小过几招，那人抓准时机，侧过头凶狠地咬上了无衣的嘴唇，伸舌啃舐，无衣立马抓住他后脑的头发，张口咬了回去。
唇舌交合之际，斜眼瞥到半透光的素纱屏风外，一群人姿势趴在地上正偷窥着，看得眼睛溜直，长思流眼睛弯起，嗤笑出来。
无衣则脸色烦闷，捡起他扔在池边的袴子砸到屏风上，吓得屏风后的人小声嘀咕着散去。
“你亲人的技术也太差了，就是……那儿挺大的呢。”长思流往下看着，“怎么都没反应，是不行吗？”
“好像你就有反应一样。”
“快两百年了我对你还是一点感觉都没有。不过你的嘴很软呢，要是你出钱，我勉为其难伺候你一次也不是不可以。”
无衣一副完全不想说话的表情，以前他还会骂两句脏话，让那人去看看脑子。
“我之前还担心年儿会跟你一样，他那样子真像要把我吃了。”长思流自顾自地说，也靠在汤池边上，目光延至远处，“还好是我吃了他，你不知道看他脸红又咬着手不出声的样子，我有多爽。”
“你看着他长大，也下得去手。”无衣面带鄙夷。