白马十四年，春。

“不妙！大事不妙！”

“听说崔俨领兵，已克定陶，正向昌邑行军！”

三月，杨柳风南至，正是江左梅桃二色争艳之时，往昔自上巳节始，陈蝉必约上顾芝棠一道，祓禊踏春，娱怀骋情，打扬州一路乘舟南下往三吴，玩他个月余，尽兴方回。

但今年不知为何，顾芝棠临行失约。

独行无趣，过了白鹭洲，他便改道西去巢湖，回颍川老宅见见老祖母，不想一进门，便听见府上的僮客正吱哇乱喊。

“何事吵嚷？”

陈蝉把小童叫住。

正待细细询问，那小童吞咽唾沫，畏葸地瞧着他身后。

陈蝉回身，就见重檐下立着一位玉人，身着黄碧色缠花绫织交窬裙，额黄红唇，作妇人打扮，正捏着一封信，朝那童子摇头：“仔细被老夫人听了去！”

小童噤声，溜出门。

陈蝉便上前与她见礼。

“嫂嫂。”

“你来得正好，我有事与你说道。”仇道微朝左右瞥了两眼，走到竹林间，将信封拆开：“二月后便没再收到你大哥的家书，三月底堪堪迟来，竟一个字无交托。”

信封里悠悠飘出一朵芍药，花瓣尾部已微微枯卷。

“将离！将离！我只怕这花寓意不好，兖州的战事恐怕……”仇道微愁容难展，“上元后，老夫人病情反复，我还得留在此地与她施针，阿蝉，嫂嫂有一事相请。”

陈蝉长叹：“嫂嫂不开这个口，我也是要走这一趟的，何况，此事本就是因我而起，若不是我，大哥也不会左迁兖州。”

此事当是孩子没娘，说来话长。

眼下乃陈蝉穿越到南楚的第一十九年，用穿越似乎不甚妥帖，因为他生于此，长于此，只是带着不属于此间的记忆。

当今天下，中原大地以楚、燕二国分南北，黄河为界。

他这一胎投的是南楚四大世家之一的颍川陈氏，家拥部曲，僮仆佃客千万，邵陵、临颍、曲阳百顷湖山，良田无数。上辈子他因为工作能力出众，累死累活加班最后过劳死，这辈子生于四世三公之家，躺平完事。

奈何前些年，燕国内乱，北人劳役繁重，为了扩充军备，六丁取四，三丁取二，百姓家破人亡，不少中原遗民逃难至江淮。

朝廷对此暧昧。

当初被打得南迁，要人无人，要钱无钱时，便侨置郡县，广纳流民，贷给他们耕牛，请他们帮忙垦种拓荒，眼下江南安定，人力富足时，却又嫌人家拖家带口，放言遣返。

只三个月，江淮饿死者众，十之八九。

陈蝉去含山寺烧香，顺便代全家探望他那位早年皈依佛门的二哥陈聿，路见惨状，一时心软，便偷偷救了一批流民，将他们安置在田庄里，有力的出力，有才的则亲自培养，闲来无事搞搞科研，试验杂交水稻。

他这辈子走向另一个极端，娘胎里带病，身子骨极其羸弱，一不便当官，二不能打仗，也就只能积德行善。

结果这事在年前被大哥的政敌抓到把柄，以中领军将军孔昼及中书通事舍人韦初为代表的一批寒门子弟上疏，捅到天子眼皮底下，声称司空陈岱，藐视法纪，私占佃客，要阻碍土断推行！

这可是乱政的大事！

先帝登基时，楚国有近两百万户，但至小皇帝称制，却只一百五十万不到，连年承平，人口却在剧减，为了保住税收，临朝听政的华太后于三年前下令土断，世家大族佃客僮仆一应按规格来，不许私藏荫户人口，全国重新开始统计户口，犯禁者收付廷尉。

世家门阀林立，陈家又是世家之首，毕竟乃庞然大物，何况陈岱当朝，位列三公，哪能说斩就斩。

上疏的奏章被太后亲口压了下来，皇帝召爱卿于台城。

面子功夫始终是要做的，否则政令如何推行，但也不能伤肱骨之臣的脸面，只能委屈司空大人，前去泗水就任，明面上左迁兖州别驾从事使，帮助兖州刺史治水赈灾，平定暴乱，暗中一应例俸未少，只等功成回来，功过相抵。

谁曾想，陈岱走马迁任没多久，兖州老刺史雷辊暴毙，陈岱代行刺史事，文武兼持，成为封疆大吏。

但世事风水轮流转，就在朝中政敌恨得牙痒痒时，西面黄河岸的叛军忽然跟钻头一样，钉入兖州，势如破竹。

“昌邑离兖州治所瑕丘还远着呢，他崔俨再厉害，也不可能日行千里，神兵天降，嫂嫂不必过于忧心。”

陈蝉安慰仇道微，未来得及跟老太太打声招呼，转头便乘车马去。

思前想后，得去寻他那位竹马，出身庐陵阳氏的知名消息贩子打听一二，只是，有求于人，自不能空手去。

便叫楼一架车，上四平斋颍川分号去。

刚穿越过来的时候，陈蝉也曾想过撸起袖子大干一场，先不说心有余而力不足，就讲盐铁不能私造，赶上前一轮洗牌，四大世家中华家造反，差点因为铁器被牵连，他便急流勇退，转头跟好友芝棠合作创业，开了一家商号，把家里科研的废料倒腾出卖，像其他穿越者一样制作点肥皂琉璃赚点小钱。