第二，就是威尔逊先生抛妻弃子这事儿，动静闹得太大，左邻右舍人尽皆知，她们一家丢尽了脸面，玛利亚太太带着五个孩子如何在本地生活下去也是个问题。

第三，是姐妹们的婚嫁问题。虽然不急于这一时，但也要提上日程。只是如今以她们家这个名声，怕是稍微好一点的家庭都不会愿意来提亲了。

后两个问题倒是可以暂且放一放，先来解决这第一个。

玛利亚太太还是病着，不能操劳，双胞胎年纪虽小，但胜在懂事听话，家务活基本可以交给她们。

二姐科琳是个吃苦耐劳的，但以前农场的作物都是自给自足，如今看来是不能够了，得想法子变现才行。

然后就是老大难大姐伊丽莎白的问题。她年纪轻轻，干啥啥不行，这个劳动力必须利用起来。

于是，在某一天晚上，安珀下班以后，正式召开了一次家庭会议。

伊丽莎白不满地嘟囔着：“我才是大姐，不应该听我的吗？”

“可以啊。”安珀露出甜美的微笑，一口答应。

伊莉莎白正沾沾自喜，谁知下一秒——

“那明天开始，家里做饭的活儿就交给你了，作为家庭的一份子，你也应该出点力不是吗？哦，还有打扫卫生的工作，我要上班，科琳要照顾奶牛和家禽，另外你还要负责看顾好艾米丽和贝拉，还有照顾妈妈的重任……毕竟她最听你的话了，对嘛，亲爱的姐姐？”

伊丽莎白瘪了瘪嘴，她长这么大，连双袜子都没自己洗过，更别说什么洗衣做饭了。

她想要的是一家之主的权利，才不是成为家庭女佣。

她张了张嘴，正想反驳，却见科琳把粗糙的手掌按在桌上：“我听安珀的。”

科琳率先站队，双胞胎也不甘示弱，随即异口同声道：“我们也听安珀的！”

玛利亚太太正在补衣服的手顿了顿，不耐烦道：“行了，伊丽莎白，从今日起，家里的一切由安珀安排。你啊，到底什么时候可以长大，什么时候能像妹妹们一样，懂事听话一点？”

安珀冲着伊丽莎白挑了挑眉。

眼见没有任何人站自己这边，伊丽莎白湛蓝的眼眸里立马噙着泪水，可这回却没人吃她这一套了。

伊丽莎白只能愤愤妥协了。

安珀继续道：“农场得扩大一下规模，这样咱们吃不完的农产品就上集市售卖，好歹也算是个进项。但是这样一来，科琳一个人就有些忙不过来了，所以还得请个人来干点杂活。时薪五便士，日结。科琳，你要辛苦一些，还要负责招人。

“至于你，伊丽莎白——

“除了照顾妈妈以外，你还得每天抽出两小时给我们上课。”

伊丽莎白是姐妹中唯一上过学的，因为受不了教会学校的严格，勉强读了两年就回来了。但好歹也是扫了盲，作为姐妹中唯一识字的，加上长相又高挑漂亮，她才会获得了赫伯庄园的工作。

“上课？凭什么？”

“就凭你是这个家唯一会写自己名字的人！”安珀突然提高声音，又迅速压低，“我希望姐妹们有一些基本的学识，将来不至于被人骗了。我相信你可以做好的，对吗？”

被所有人目光炯炯地盯着，伊丽莎白一时骑虎难下，她心中暗骂安珀狡猾，却也不得不硬着头皮答应了下来。

解决完压在身上的一座大山，安珀立刻感觉身上充满了力量，昏昏沉沉的脑子也清晰了许多。

*

去年，安珀凭借一道炙烤鳗鱼，惊艳了整个圣诞舞会。

复活节是不逊于圣诞节的大日子，今年又该准备些什么食物呢？

在英国，复活节的传统食物既有宗教象征意义，也需要融合春季时令特色。例如芦笋、豌豆、胡萝卜都是这个季节的时令菜，可以用来做沙拉或者搭配烤羊肉。

烹饪肉类是莫莉太太的强项，安珀自然不会去抢她的风头。

如何把蔬菜沙拉做出花来，安珀自认也没那个本事。

那就只能回归老本行，看看有什么不错的华夏菜可以进入这一次的复活节菜单里吧。

下午，一辆辆马车驶入赫伯庄园，给厨娘们带来了最新鲜的食材。

为了这次宴会，赫伯夫人可谓是下血本了，专程让人从利物浦码头带来了最新鲜的海产。

看着活蹦乱跳的海虾，安珀心中顿时有了主意。