常暮云举起双手：“我知道你在想什么，不是我。我来只是为了找这东西。”

杨郊回身，看到他展开两张纸，都被血污了右下角。

第一张是信笺，写着劲瘦的柳书：

——吾妹梅姑：你所虑之事已有决断，今夜见面详谈。兄敬上。

第二张则是银票，通宝钱庄，五十两面额。这银票是天下通兑，唯一的特殊之处是甘肃发行，这在富裕的江浙一带较少见。

看到杨郊盯着银票，常暮云道：“这两张纸是他贴身藏着，放在一起，不然我也难想到：朝露是从甘肃起家。”

近些年先是朝廷后是邪魔外道，中原做收钱买命生意的的多遭清洗，倒是让原本盘踞西南的“朝露”冒了头。

常暮云把信笺揉成一团——展开时上面就全是折痕，想必之前已经揉过不止一次：“这秃驴还装不通汉文，写得倒是一手好字！呵，梅姑啊梅姑！要不是贪心，你何至于！”

他两眼赤红，在屋里来回踱步。杨郊不禁想起在赌场旁见过的、急红眼的斗鸡。

他问：“怎么没让大师一起下岛？”

常暮云说得又急又快：“他自己不愿走，说圆圆的病还没瞧好。”

“那岛上还有什么人？”

“还能有谁？我，圆圆夫妻俩，你和你女人，”他把那纸团向桌上重重一掷，坐下，手指插进头发，“还有长铗！你不就想问谁宰了他？我管他是谁，这秃驴敢在云霞动手脚就活该！”

“师妹和我没那种关系。”杨郊摇头，俯身，两指拈起布料去看那创口。伤口很不规整，看来并非刀剑之类寻常武器所致。

常暮云声音沉闷，想还是埋着头：“我不认得那兵刃。这庄子里全是使剑的。”

奇门兵刃……就只有一个人使。杨郊四下看看，摘下悬挂床帐的小钩，在手里掂量一番，挂回去，问：“大师的兵刃呢？”

那必定是铁钩一类，屋里却没见着。常暮云终于直起身子，同样四下张望一圈，颓然坐回：“要是我杀的，肯定顺手带走丢去海里。”

这倒也有理。杨郊不再纠缠，问他：“见到我师妹没有？”

“要是见着了，怎会还以为你们逃走？怎么，你也不知道她去了哪儿？”

杨郊注视他半晌，终究没看出疑点。他拔腿往外走，顺手摘下维奴迦门后的蓑衣：“你要是见到你妹子，叫她小心。”

常暮云追出来：“要是见到盛女侠，该怎么说？”

“让她……”杨郊顿了下，“也自己小心。”

他说着推开院门。暴雨中，常暮云的声音有些异样：“喂，你这么着急，不施展轻功？”

杨郊嘿地冷笑一声：“关你的事？”

耳后极细的一丝风声，他霍然回身，常暮云手中匕首已到胸前。杨郊仰天下腰，手在地上一撑，抬腿去扫他下盘。

踢中了，纹丝不动。常暮云一偏腿，转到他身侧，矮身曲肘撞中他腰眼，随即一拳打在他颧骨上。

杨郊眼前一黑，焰火在他视野里炸开。

这孙子瞄准的本来是眼眶！

这念头刚一转过，一阵剧痛袭来，他踉跄后退，后背抵上院墙，挥开常暮云一掌。

杨郊慢慢低下头，胸口插着一枚细锥，锥身只余寸许在外。

常暮云未再上前，只看着他：“这么慢？上次怎么会输给你？”

杨郊举起手，抓住锥尾，微弓身体：“膻中穴！做这么绝，何必？”

“我没法子！我没路走！你以为我想跟峨眉结死仇？嘿，谁叫你那师妹非得来趟浑水！”像是为自己辩解般，常暮云对地啐了口，“放在往日，云霞会怕峨眉？等明年商路通畅，我们就能缓过来，云霞不能这时候结仇——不能断在我手上！”

他这话有点夸大的成分，但不全是，据说前两代时，云霞的确曾在苏浙一带有过很大的势力，几乎能与五大派齐平。然而泰山北斗终究不能撼动，而云霞就像江湖上往来的那么多世家一样，飒沓如流星般一闪而没。

胸口的疼痛让杨郊几乎无法思考。膻中被刺，气脉已破，内力无法回转周天，那是对习武之人说来，比死穴更沉重的穴位。

尽管知道丹田空虚，他仍忍不住运起内力。

泥牛入海。

常暮云上前一步，仍保持着一丈的距离，道：“你们峨眉也真怪，让女人骑在自己头上。要是早管着点你女人，何至于现在带累自己！”

“师妹和我不是……算了。”杨郊闭上眼，仰头靠在院墙上，手上发力。鲜血四溅，他把拔下的细锥扔到一旁，按住伤口，对常暮云说：“不杀，就让我包起来。”

常暮云果然未加阻拦，只说：“你把那秃驴也背上，尸体不能留在这里。”

杨郊撕下衣襟从左胁裹到右肩：“这么对伤员，你好意思？都这样了还用防着我？”

常暮云从嗓子眼里挤出两声笑：“我用得着防一个废人？除非，哈哈，你练的是六脉神剑。”

话虽如此，他却一步也没动，目光紧紧逼视着杨郊。

再也没有谈判的余地，杨郊挪动脚步，回到屋里。维奴迦的尸身尚且柔软，但那只冰冷黝黑的手搭上肩膀时，他还是打了个冷战。常暮云找来一条绳子，从尸首腋下穿过，出门时顺手抄起桌上的纸团塞进口袋。

低垂的阴云更加逼近地面，大雨仿佛永不会停。