不知在泥泞里跋涉了多久，杨郊发现自己回到山庄，随后走进第一天见到常寒玉的那间米房。常暮云押着他进屋，搬开角落里几袋粮食，露出一道地上的木门。

门后的铁梯通向一个很小的甬道，左右各有两道铁栅，里面散发出厚厚灰尘的气味。

常暮云推搡他进到左端里面那间，“咔哒”一声铁栅上锁。杨郊问：“不杀我，还等什么？”

“去找你女人。要是还没死，送你俩一道上路，也有个伴。”常暮云呵呵一笑。

他没留下灯烛。

木门重新合上。对面牢房里传来硕鼠窸窣之声，杨郊本想把维奴迦的尸身就丢在地上，但迟疑片刻，还是送到墙边平放好，自己摸索着在干草上坐下，按着胸口伤处。剧痛已转为阵阵跳痛，若非细锥短小，这伤已经要了他的命。

他心里明白，常暮云不动手并非仍存善念，带上维奴迦尸身也只是要找到合适的抛尸处——让“凶手”背着“受害人”自己走去案发现场，这可比搬两具尸体容易得多。

但他在等什么？为何不毁去那张字条？

窸窣声更加响亮。……老鼠真能闹出这么大动静？他分明听到铁栏摇晃的响动。兴许是以前的冤魂，有冤没处讲，魂魄游荡在这阴暗的地下。那也该去找常家人，关自己何事？

那个冤魂如有所感，幽幽地说：“师兄，你背着我，占我便宜啊。”

盛采兰打亮火折，大概进过水，只微弱地照亮她的脸。她端详杨郊片刻，问：“常暮云干的？”

杨郊苦笑。

盛采兰问道：“外面几时了？”

“天色差看不出，大概快要未时了。”

盛采兰叹口气，不言语了。杨郊问道：“师妹身上还有火折没？我的全哑了。”

盛采兰掏出一只火折。杨郊从铁栏之间伸出胳膊，她凄然地看他一眼，说：“这让我想起那两只野鸭。”

说着，还是同样伸出手，两人在空中一对，指尖相差半丈，怎样也不可能跨过。她只得轻巧向空中一丢，正落在他掌心。

盛采兰撤回手，颓然倚靠在栏杆上坐下，过了会，咕哝道：“师兄要是不回来，还能有人把我死讯送回峨眉。”

杨郊不禁“呸呸”连声：“不要胡说！你不会死。”

盛采兰长叹道：“师兄不愧是峨眉首徒，光是信心就强过我不知多少。就是怎会落到这地牢里？”

杨郊大约被她戳到痛处，不讲话了。

盛采兰摇摇头，沉思片刻，说：“从那天晚上说起吧。”

那晚月色很亮。山里很静。整个晚上，女人们缩在柴房里，都听得见前头传来的吵嚷。很多人喝高了——大着舌头鬼吼鬼叫地，很难听不见。

盛采兰推开道门缝，王春兰问她：“去干嘛？”

她答道：“去解手。还谁要去？”

盛采兰从不出门解手，那天以后没一个人还敢出门解手。她觉得王春兰知道自己是说什么，每个人都知道。

宜姐不安地挪动了一下，从角落里远远地说：“不去。你发着烧还折腾什么。”

窗子都被木板封死，只有门口的月光，没法照亮所有人的脸。盛采兰轻声说：“那我走啦。”

趁着月光，她踮着脚尖溜到正堂背后。那间草屋里传出的笑骂声零落不少，想必多数人已醉死过去。

索桥上竟没人看着。她晃晃头，确定自己没看错，一时不知该哭还是笑。

放哨的也会喝醉……自己就栽在这伙乌合之众手里？

咣。嚓。哎呦——咕咚。

背后忽然传来一连串的响声。盛采兰跳起来，死死咬住嘴唇才忍住尖叫。她转过身，一条衣冠不整的大汉捂着额头从地上爬起。草屋木窗的上沿被撞断，木刺支棱出来。

两个人四目相对。

这个人……喝得酩酊，非要跳窗出来，先是磕着头，又被绊住脚。不用看到她也能猜出发生什么。

“石头，怎么在这？”这人摇摇晃晃地问着往前走，直到她面前才停下，“喝！喝啊！”他从窗台上抓起只壶递给她。盛采兰接过来，闻到一股刺鼻的味道，不是酒，是做火把用的桐油。

真醉成这样子？那个“石头”虽说瘦小，和自己也有九分不像。她把油壶抱在怀里，怕暴露自己声音，抿嘴不语，余光去看墙上靠着的草叉。

“咋不说话？”一只蒲扇般的大手伸到面前摇晃，她极力忍住不向后退，嫌恶地摆了摆手，希望自己的动作足够自然。

那人好像愣住了，站定，仔细地打量她。她的手暗暗伸向草叉。

大汉发出一阵傻笑，搔着头：“几斤白酒，就把你灌哑巴了？老天真是白让你长根屌！等着，老子撒尿回来，不把你喝死！”

他提着裤子狂奔而去。

盛采兰都不知道自己怎么独个穿过那道桥的。她回过神时，已经在索桥对面，手里还拎着一只漏空的油壶。匪徒的叫嚷依旧震天响，可是——那已经在身后了。她靠着月光下山，不知道摔了几跤，几近天明时，终于看到远处连片的屋舍。

新津县矗立在薄雾中。