宜姐、王春兰、朱嬛，盛采兰数着出现的人数，柯姐姐没在。盛采兰顾不得袁姑娘，丢下刀拉住自己刚砍断的麻绳，想减轻几分压力。

宜姐把朱嬛推到最前头，小姑娘小心翼翼地踏上吊桥，跨过元二横在路当中的胳膊时，元二忽然叫起来，声音近乎哀求：“带我娘走吧！她一辈子没做坏事……”

朱嬛尖叫一声，撒腿就跑。

王春兰经过时，对桥下啐了一口。宜姐最后一个，目不斜视。

盛采兰闻到一股臭味，王春兰像是看了出来，尴尬地解释道：“我们躲在水沟里，拿布浸水挡住火。”

朱嬛捂住鼻子摆手道：“别说啦别说啦……快走吧。”

盛采兰扶起袁姑娘，宜姐搭手接过，问她：“怎样？”

“死不了。”她摇头，看到王春兰吃力地拾起地上柴刀。元二本来已没了动静，见状哀求道：“带她走，杀我我也认，我娘吃了一辈子苦，我没法带她享福，反要害死她吗？”

王春兰嗤笑一声，丢掉刀。朱嬛刚才都往前走去，这时却停下步子，瞧着元二怀中那白发的老妇，目露不忍。

盛采兰道：“这桥马上要塌了。若让他上来，咱们可打不过。”

元二听见了。叫道：“我不上去！只要我娘上去！求你们，我在银庄存了钱，随便取用……”

朱嬛终究还是往桥上走去。宜姐咬咬牙，叫盛采兰让开，伸手拽住麻绳快断开的地方。盛采兰捂住伤处，没再阻拦。

木板在朱嬛尽力轻盈的脚步下晃动。元二抱住桥板的手果然动也不动，朱嬛在离他两步远的地方跪下。

元二脸涨得通红，抱着老妇人的手尽力向上托举，整个肩膀跟着耸动。老妇的半边身体已经高于桥面，朱嬛伸出双手，倾着身子去扶她的胁下，想要把她拉上桥来。

元二忽然松开一手，老妇人虽在桥板上借了力，但剩下的重量落在朱嬛身上，依旧将她拽得尖叫一声，失去平衡。

元二闪电般扒住桥板，两手发力，就要窜上。空中他变换了姿势，刚才放开的左手又海底捞月一般，捞向那两个即将摔落的女人腰间。

盛采兰和宜姐放声叫道：“小心！”

同时响起的，还有绳子崩裂的声音。那根麻绳终于承不住重压猛地断开，宜姐被带得往前扑去，险些坠下崖边。

元二在空中好像愣了一下。桥板随着麻绳的断裂翻落成竖立，而他原本要落脚的位置现在已是空处。他在空中展臂，想去够凌空的绳索，但指尖从麻绳三寸外拂过。

朱嬛放声尖叫，手舞足蹈，整个人扑在桥板上，也亏了这样，才能用一只手臂挂在上面。一个黑影从她身边掠过，她手上一轻。

“他妈的！你们都会死！死无葬身之地！”

元二抱着那个老妇人，落向起着晨雾的山崖下。这个凶暴粗鲁的匪徒骂娘的声音变了调，凄惨的余音回荡在山林间。他到死没有放手，那个老妇也始终没有动弹过。

朱嬛想用另一只手臂去抱住桥板，但她一动，木板就带着她往反向翻转。她力气不大，晃一下，就往下滑落一点。

宜姐跺着脚喊她：“上来呀！”

小姑娘带着哭音：“怎么上去！我上不去！”

盛采兰咬咬牙，抓起崩断的那截麻绳缠在腰间，绕过木桩，打上两个死结，另一头递给宜姐：“要是真没法，就放手。”

宜姐接的时候手发颤，盛采兰往下看着那团浓雾，心中也发颤。她不能再去看，飞身踏上还连着桥板的那条麻绳，两手紧紧抓着绳子。

不知道花了多久盛采兰才来到朱嬛身边，弯下腰试着去抓她。小姑娘已经接近力竭，只剩四个指头还抠在木板边缘，见她过来，吃力地扬起另一只手来接。

可是盛采兰喊道：“别动！”

太晚了，重心改变，朱嬛抓着的桥板晃到一个很危险的角度。惊慌之下，她整个人扑向上面，木板又瞬间翻向反方向。她根本不会控制自己的力道，这个脆弱的平衡只能维持一瞬，此后她就再没抓手的地方。

盛采兰不及再想，矮身从左手两根麻绳中间钻过，腾身扑下，张开两臂。

她听见宜姐大喊着：“春兰，帮忙啊！”

盛采兰右手紧紧抓住朱嬛手臂，左手只揪住她衣领，勒得小姑娘脸一下就发红，但不敢放手。她感觉自己手心里全是汗，朱嬛的胳膊就这么一寸寸往下滑。她自己也喘不上气，腰间的绳子和扶手绳紧紧绞缠，五脏六腑都挤压到一起。她想把朱嬛向上提，却使不出一点力气。

盛采兰耳朵里全是嗡鸣。别放手，她跟自己说，也用眼睛和下面那双绝望的眼睛说。朱嬛含着泪水，冲她微微摇着头。

不行！不许放手！