晏采真早知道她的未婚夫是个美男子，朗目丰神、品性高洁喜着白衣。

但不曾想过，他死时这样可怖。

宽大白幡兜头罩下，“贞女”的称号要将她溺死在这阵风里、青黄的尸身前。

时人一向以出了“贞女”为荣，朝廷发匾，殊荣好似考取功名，只是要以性命来换——死于被神化的贞洁的枷锁的性命。

“二小姐！你吃些东西吧，”婢女悄声进来，见晏采真扑上那饭盒，才松了口气道，“夫人说您哀伤太过，不进米食，这怎么成？”

晏采真抵在嘴边的馒头抖了抖，喉管与鼻腔的酸意冲撞到一处，但她仍逼着自己吃：“胡说！我从未绝食，是他们想将我生生饿死，钉入棺材，陪葬！”

陪着她长大的婢女抬手，擦去她眼泪说：“小姐别哭，快些吃完我将盒子带走——我是趁着表少爷上门，偷偷来的，要是被发现了可不得了。”

两层捂烂的饭食都进了晏采真的胃袋，她看着婢女敛眉沉默地收拾东西，终于忍不住，抛弃所有拽住她的袖子：“菱官，你帮帮我！你救救我菱官......我害怕......我不想死！”

婢女递给她崭新的帕子，疼惜道：“小姐，擦擦脸，头发都乱了。”

晏采真一把抓过帕子扔飞了，怒道：“你听不懂话吗？我让你救我！我说我不想死......”

婢女宽大的衣袖遮住饭盒，避祸似的朝后退了两步，低眉顺眼道：“可您的牌匾已经送来了，和表少爷的状元大花儿一起，府里府外都知道这出双喜临门，您不死，这怎么成？”

晏采真瞠目结舌了一阵，说着说着哭腔又压不住了：“哪门子的‘双喜’？逼我去死也算喜事吗？”

“小姐，别为难奴。”

晏采真无力地垂下手，暗暗捉住了祭桌上的小缸，软下声道：“是我不对，菱官，我只是......舍不得你，我们相伴十年，你是我从强抢你的恶霸手里救下来的。”

菱官听着，也有动容。

小姐又道：“现在，可否再走近些，叫我看看你？”

菱官软了心，走上前抱了抱小姐，待觉她身体冰冷要嘱咐两句，却觉眼前一黑颓然软倒。

“小......姐？”

白幡鼓动层层，哗哗猎猎，光艰难在缝隙里跳跃，太远，到不了人身上。

晏采真放下残破的小缸，用沾满香灰的手摸了摸菱官的面孔：“对不起......对不起菱官，我只是想活下去。”

她用的气声，分不清是异想天开让昏迷的人听见，还是想煽高自己的勇气。

祠堂尚可靠换装、遮面蒙混出去，晏府却是不行。

即便侥幸逃脱，也会被家丁抓回、或是被百姓检举。

毕竟她已是板上钉钉的“贞女”。

躲在花木后时，晏采真听见下人在聊今日上门的状元晏熔金。

她素未蒙面的表哥。

“真个是好面孔，听说放榜那日他被十多个人家‘榜下捉婿’呢！”

“啊呀，那最后算谁家的？”

“自是哪家都不算，要是算一家的，其他人家哪肯罢休？”

“你们说的都没意思，我听说这表少爷要做大官呢！他之前散尽家财救济百姓的事，叫皇帝知道了，说是要大大褒奖呢！到时就好了，我们老爷也能沾沾官气！”

......

晏采真脚尖一转，下定了决心。

与其私逃出去、守着微乎其微活着的可能，不如赌一把！

“表哥，你能救那么多人，怎么就不能顺手搭我一把？”

......

花攘窗门，风捧文曲，晏熔金正是春风得意，十七岁的状元，是本朝头一个。

苦读这样多年，他想着听几日褒赞，也是应得。

回房正飘飘然，却见床幔隐有动作，初以为是风，但随即听清了吐息声......

晏熔金立时惊恐非常，欲退出门外却被按住了床幔上的手！

“你，你是何人？怎么在舅舅为我安排的房中？”

那人不答，只掐着他手一个使劲，将他摔拽进来——

晏熔金惴惴抬眼，下一秒却如被刺了般缩回去，连滚带爬退出床幔。

那里头竟坐着个衣发散乱的女人！

“夫人！夫人，此番情态，究竟为何？”

她不甘想道：他竟避我如虎狼，真是个不知事的，只是也许更好拿捏。

于是嘴上道：“表哥，你不觉得我漂亮吗？”

“你是......采真？”

晏熔金见她赤足朝自己走来，闭着眼将她衣领一拢，开口是一副通情达理的正人君子腔：“今日之事，我当没有发生，你快些趁没人走罢！”

晏采真见希望渐沉，低声道了句“表哥觉得我自甘下贱也好、冥顽不灵也罢，只是......”

她呼吸渐促，一抬头预备没脸没皮扯起嗓子来——府上还有晏熔金的同年，她就不信事情闹开了，晏熔金能甩得开她这烫手山芋！

然而，晏熔金伸长手臂，远远递来一盏茶水，真挚又担忧地注视她：“不要说这样自贬的话。采真，你到底遇着什么事了？”