当他再次进入这个已经黑洞洞的舰桥时，细若游丝的感慨突然不知从何处一跃而出，只在电路中一闪而过即消失不见。

检查过控制台上有无异常情况后，他下到舰长室开始检验昨夜的雨水样本。那个小试管内充满了经过摇晃后变得浑浊的液体。好几个月前时不时肮脏的雨水加上那一次倾盆的泥浆大雨永远无法被垫在记忆的最底层。过了不久后他就做了些简陋的量雨测风装置来守株待兔。不过自然似乎不太待见这位久不归宿的太空游子，这些装置投入使用之后所有能降雨的云层都像加了过滤器一样，落下的雨滴晶莹剔透。这倒是让不少镇民眉开眼笑，逢人便讲说这年是瑞年，丰收指日可待。直到昨天现在才给他个机会窥探一下。

直到副本到手，这个停滞不前的工作才看到了一丝进行下去的希望。尽管前期有些猜测，苦于证据寥寥无几加上数据库那巨大的缺口让这块内容干脆损坏了，他一直都不能确认。在他浏览这份副本之时，把自己前期的猜测干净利落地替换之后，其中两个可能吸引了他的注意。

沙尘暴遇上积雨云所以导致降雨浑浊，这个比较合乎情理。奥托稍稍回想了一下每一次探测船归来时发回的信息，加上在地上生活这几个月确实见到了沙尘暴，他有很好的把握这个解释是有道理的。然而另一种，虽然他觉得发生在这里的可能性不大，但是万一这种可能存在，那么事情就比他原先预判得严重多了。

火山灰……？

他思索着，发着暗红光芒的镜头一直在盯着依然显示在分析成分的全息屏。主电脑的分析速度相比在太空中的时候慢了很多，奥托不禁有些怀疑假设真的再次起航这电脑还能不能成功胜任。

结果终于姗姗来迟，那个成分寥寥无几的报告立刻让他心生疑惑。

只有水和杂质？他简直不敢相信这个报告。太过分了。

【EM01-03，请在2小时内前往公理号检查机房分析电路和检测区内的化学分析仪器状况。】在尝试多次未果加上对电脑执行自检后的确显示驱动损坏之后，奥托无奈地对其他机器人发出了信息。

【抱歉老大，我脱不开身去公理号。这边塌陷损坏了个大型发电机，现在我们在抢修。也许别的EM同事还有空。】EM01号机器人立刻回复道。

奥托这次干脆给全体EM机器人发了个提示。还好几秒过后有一些机器人的名单后面亮起了绿灯。

【我们找到原因了。】仅仅一小时后，有三个EM发回了反馈。

【怎样？】

【检测区内的化学分析仪已经全部被搬走了。】EM机器人回复道，【我们不知道这是什么时候被搬走的，不过很可能已经好久之前了。你查一下监控说不定有结果。】

【我会的。】奥托回应，【驱动那边是怎么回事？】

【奇怪的地方就在这里。】从EM的回复中没法知道对方对此事的态度，【我们也从来没见过这样的事情。人类一般都是把那些摆设在外面的仪器弄走，几乎不碰机房内的东西。但是现在机房里明显有一块分析模块被窃走了。】

难怪了。奥托心想，怪不得分析进程不在一开始就给提醒。

【但是我们不知道窃取这个分析模块的是什么人，更难以推理他们拿去了有什么用。您还是看一下监控，应该有更多的收获。】

【收到。】奥托发出公式化回应。【解散。】

奥托其实在他们说的时候就已经打开了机房的监控。没有理由驱动出现问题，控制台不给个提示。在确定分析模块被取走后，奥托放大了监控画面，提取出那几个人的面孔，他通过ACNS很快确定这几个人的身份。当他发现这几个人并不是来自O区时，不由得有些诧异。他此时感到有些无力。放在以前奥托绝对会毫不犹豫点出侍卫前往抓捕。但是他知道现在就算知道了是谁，他也不可能派侍卫去逮捕。

EM们没有告诉他还有控制台的故障。他在打开舰桥监控的同时也查看了提醒记录，看到有分析模块被取出的记录同时，赫然看到有人上到舰桥内取消了那个弹窗。他知道删除记录需要有权限，这些大区来的人要么是没有能力删除要么还想给他留个提示。

回头得找个机会拿回来。他想。

刚刚有点光明的项目再次黯然失色。

他重新密封好雨水样本。随后，他抱着一丝希望再次在ACNS中发出信息。

【请将观测到的泥浆雨的所有信息，包括时间、地点、过程以及其他特征传送上来。】他复位了舰桥与舰长室的所有设施，离开了公理号。

不一会儿密密麻麻的文件涌进了通讯系统。奥托回到监控室之后即刻将自己连接到电脑上开始建立统计图表。当图表建立起来后，他边看着对历年泥浆雨的各色描述和年份曲线陷入了沉思。

看上去的确有两种对比十分鲜明的泥浆雨类型。他隐隐感到有点不安。调出自己的记忆，自己见过的似乎就是自己最担心的那种类型……

信息还是不够，他依然没有把握下结论。

【你们知道每一次泥浆雨来自哪里吗？】他继续问道。

ACNS中掀起一丝对话的涟漪。奥托静静地等待着有价值的答案。

【不知道，老大。】

【都是从山那边飘过来的，我们没去看过。】

【狗屁！西边平原也有来过，夹在狂风里来的，显然是沙尘暴。】

【东方或者北方偶尔来过，不过主要是西边。】

【究竟怎么形成的我不知道，可能那些离地球镇更远一些的或者执行探索任务的同志们见过具体的过程。】

Gotcha。他心想。

【有哪一些同志现役执行或执行过对外探险活动？】他在ACNS中再次问道。

一些机器人的名单后面闪起了绿点。

奥托把这些机器人全集中起来开了个虚拟会议室，开始对他们发问了。

【你们有谁见过泥浆雨是怎么形成的吗？】

会议室有些出乎意料地安静了好长一会儿。然后他们开始发言了。

【我也只是见过一次类似的，不过不清楚那究竟是不是。】一个机器人发话了。【那一次我们在东北方向的山麓附近调查那里的生存条件。突然看到远方一大团黄灰色的云在接近地球镇。那云贴着地面走，从西方来。然后回来的时候听说刚刚发生了泥浆雨。】

【呃，还有一次眼看着越过山脉过来的。】另一个机器人发出了信息。【倒是不贴地的，一路越一路看着掉”渣”。也下到了地球镇。】

其他几位机器人有的说自己当时和第一位见到了类似的东西，把自己当时所见影像共享了出来。还有几个附和了第二位。剩下还有一些机器人说自己出外任务从来没见过是怎么形成的。

【你们有越过山调查后面有什么吗？】等到他们讲得差不多了，奥托发问了。

【没有。】一个机器人说道，【距离太远了，我们到不了那么远。而且为了安全和利益最大化，人类也不让我们过后面去。】

【实际上只有利益最大化。】另一个机器人纠正道，【到山麓下已经够了，他们现在都还没扩张到那里。】

小会议室突然安静了下来。

【嘿老大，论出外探索，经验怎么都比不上瓦力和伊芙他们俩。】一个机器人突然打破了寂静。【如果你还想知道2805年之前的事情那绝对得找他们俩了。】

【诶，他们怎么不在这里面。】另一个机器人突然发现了疑点。

【对哦，没理由……】机器人丙也发话了。

奥托同时也发现了这个问题。解散会议室后，他直接找上了瓦力的门。

【哦，我暂时把系统屏蔽了……】等待良久后，瓦力的信息才姗姗来迟。

奥托没有追究这个，他径直把刚刚所有的问题抛了出来。瓦力尽他所能回答了所有2805年之后发生的事情。不过当奥托问到2805年以前的记录时，瓦力停顿了好一会儿。

【我……我不知道……】许久过后，瓦力给出了这样的回应。

【为什么？】奥托觉得不可思议。

对方再次停顿了一会儿。等到瓦力终于回复后，内容出乎了奥托的意料。

【我……我的所有在着陆日那天以前的事情……全是伊芙告诉我的……】瓦力回复道，【虽然我也很不愿再提起这件事情……但……】

【……之前的记忆全都丢失了……我想你懂的……】瓦力犹豫地给出一串字符。

奥托沉默了。

【我没有在责怪你！】瓦力加了一句，【现在没事了……我早就不在意这个了……】

瓦力有些紧张地等待着对方的回应。对方过了很久都没有任何回应，让他有些怀疑是不是还是说错话了。

【我知道了。】有些战战兢兢的瓦力终于收到了回应，他见到回复松了一口气。【谢谢，瓦力。】

断开通讯后，奥托呆坐在监控室里，什么动作都没有。

这下可好，唯一一个还有可能保存地球2805年之前的信息的希望也没了，而且这个希望还是自己掐灭的。一种无能为力的懊恼包裹了他。他坚信这之前的记录一定是有用的，不管现在看来用处相比知道泥浆雨的来源是多么小，也许在未来的什么时候，这些遗失的记忆就是一个机会的关键。

他不由得想到著名的蝴蝶效应。不知道当初气急败坏地一击到底荡出了多大的事件冲击波，未来的万花筒在这个冲击波下会如何变幻，是脆弱得不堪一击，还是终会有堵墙挡住这强弩之末……

他存储好刚刚做好的图表后离开了监控室，向着玉米田走去。灰白的天昏昏沉沉地压住了整个地球镇，却还没有压抑得下起雨来。时不时的冷风拂过接近成熟的玉米田，带来一丝丝带着水的凉意的绿杆香气。

走过一排排玉米，奥托已经深入到玉米田中央。即将结束观察自己的分配区域时，他的视线猛然定在了不远处的某棵玉米上。

他看着那棵玉米上一个支在外面、形状有些怪异的玉米棒，快步穿过田垄走到了那株玉米旁边。奥托用手把这个外形看上去显然异常的玉米棒扳了过来，当玉米棒顶端与底部灰白色的肿块映入他的视野时，之前看过的某个词条立刻闪过处理器，只留下关键词的影子依然印在那里久久不散。

又有事情要做了。

他小心掰下这个带着肿块的玉米棒，不让任何一个肿块留在玉米株上也不让任何一个肿块掉进土里。他考虑了一下需不需要提醒全体在田间劳作的机器人关注这种疾病，最终却只是把它标上了记号排在了后台。还是先看看格兰德的态度再说。通过刚刚对自己负责的那一块大田的观察，现在还没到紧急的情况，不需要自己直接立刻采取措施。

刚刚还有的一丝冷风现在都停了。空气似乎静止不动，即使没有禁锢气体分子们的牢笼，远道而来的他们找到落脚点后都懒得再动弹。草虫早就停止了它们的奏鸣，田间一点声息都没有，只有人形机器人踩在田垄上的咯吱咯吱声响。除此之外，一片寂静。

“哦，这个。”老人看了半天，才开口。“很久没有见过了，但我还记得这东西。天儿一阴就开始长。”

“黑粉病。”奥托说道。“不知您是否同意让所有在田间劳作的机器人随时监控黑粉病的株数，每天上报我这里统计，然后发给农业部？”

通过知识库奥托知道这种玉米疾病如果不加控制很可能会导致几年后的大歉收，甚至绝收，这对食物尚且匮乏而且生存环境十分脆弱的地球镇人来说将会是灭顶之灾。

“你还有空做这个工作吗？”格兰德微微挑起一道眉毛，话语中却听不出来什么情绪，只是平常的疑问句。

“有。”奥托回答。”这不是什么难事。”

“那你联系去做呗。”老人轻描淡写地说。

之前收在后台的任务在听到格兰德的话之后如同解锁一般立刻被提了出来。将信息发到ACNS的同时，奥托看着老人拿着那个玉米直接走进了厨房，他刚走到厨房门口就定住了。

老人拿出了一个刀，正要切下那些白色的肿块。

“镇长，这个东西需要特殊处理。”

这句突然的话让格兰德的刀停在了半空。然后老人回过头来。

“我可没打算扔掉它。”格兰德拿起了那个玉米，眯起眼睛仔细端详这那个白色的肿块，”这是可以吃的。奥托，食物缺乏的时候不能那么挑剔。”

奥托的圆形镜头丝毫未动。他还真的不知道这种东西可以食用。

机器人虽然只是定定站在那里，但是汇入的统计数据慢慢让他警觉起来。

“镇长？”

“怎么了？”老人拿出一个铁棒开始捅上方的通风橱。

“假如发现了大规模的农作物疫情爆发，您会如何做？”

老人的手停滞在了半空中好一会儿。他有些伛偻的背面对着人形机器人，随后，老人将铁棒抽了出来，点在了地上。