【为啥？】

【缺了不完整。】

“我操。”汉自言自语。【你怎么就不懂这个道理……我个十五岁小孩都明白。】

【如果他们要阻挠，早就应该行动了。】

你个木头脑袋。一大堆脏话在男孩脑袋里围绕着这一个结论盘旋。他使劲拉扯头发，继续向通讯器里输入。【奥托你在重蹈覆辙知道不？得看脸色说话啊！今天他们有人头一次问我是不是在舰桥，说明他们对我们警觉了！】

【还有为什么你这么着急，又没有人逼着你必须马上干这个。】汉接着说道。【这些东西在学完其他东西后慢慢补，完全来得及】

过了好一会儿后，汉才收到回应。

【我的职责之一是保证至少有一位人类具有相对独立驾驶飞船能力。】

【没船了还有意义吗？】

【这不是我的个人决定，这是规定。】

【你是说你还有一条指令？】汉问，【比A113还糟的一条？】

机器人许久不回话。

【喂】汉等不及了，想提醒奥托注意，还是未果。【喂！】【喂！！】【！！】

“我的职责之一是保证至少有一位人类具有相对独立驾驶飞船能力。”清冷的金属音回答。

“唔。”老人沉吟片刻，点点头。“为什么呢？”

“防止意外情况发生。”

“奥托，你知道我们要拆船了吧。”老人继续说，“这个职责还有存在意义吗？”

“而且，当船拆了之后，如果再建，操控步骤与原先的飞船可能就不一样了，这个时候教他们的还有意义吗？”

“我认为有。”

你认为有。格兰德默默想到。“为什么？”

“有飞船操作基础的人相比没有训练的人来说，上手任意飞船操作系统都有优势。”

“如果不需要飞船呢？”

奥托没有马上答话。过了一会儿，他用一种谨慎的口吻说：“长官，如果这几个陨石坑最终定性了，或许您对于拆除飞船会改主意。”

这下轮到格兰德目视前方。

“当然，如果您足够信任O区人，让他们分析样品给出结果，省去借用步骤，也能缩减摇摆时间。”

“不需要了，奥托……”格兰德缓缓前倾，说。“他们那边已经交涉得差不多了，再等几天，应该就行了。”

“那就再等这几天。”奥托声音中毫无情绪流露。

奥托回到监控室，将自己接入电脑，数据开始在两边流动。他本来打算继续自己的工作，突然顿了一下。他终止数据之水的交换，刚刚他在水中发现了一点不太寻常的东西。将水倒流回来，那几段冻在水中的东西被他放大，如同无数张胶片重叠在一起的连续切片呈现在他面前。

胶片被控制着开始运动。他透过放大镜看着那些人在舰桥中的活动。他看到他们打开了信息传输界面，看到那个密码界面，看到——他们键入了密码。然后信息传输恢复的绿色开始在黑暗中亮起。

他们哪儿来的密码。奥托见此暗吃一惊。病毒窃取？他马上毙掉这个选择。然后答案直接锁定在了监控上面。

显然，他能够通过监控看到他们恢复通讯，他们也可以看到他是如何键入的。奥托没看到这些人进来这个房间，那么他们是在另一个地方看到他们在舰桥干什么的。是因为他们给这个监控搭了另一个频段分到另一边，还是单纯只是从这个频段窃取信息？

这个追踪起来对奥托来说不是难事。他逆向查阅交换机数据，这一个频段上非常干净，没有留下任何从中截取的请求与擦除痕迹。他把这个频段放在一边，随后锁定这个摄像头设备发来的任何请求。也就是这一条而已。

要弄清楚这个问题是完全可行的。这原理就和古老的狂犬病毒差不多。但不需要那么烈，只需要它到达目的地探清楚情况就可以了。奥托做了一个很小的钓鱼钩，小到不会弄醒公理号上的防御系统。他吊着它顺着数据之水，一路流经交换机的数据处理中心的漩涡，然后甩到正确的一条涓涓细流上。这个带着眼睛的钓鱼钩一路匍匐向上，尾后拖着令它前进的原因，来到另一只眼睛的大脑里。然后它在其中翻翻找找，看到了另一条涓涓细流。奥托牵着它，让它往那条数据顺流而下。钓鱼钩到达一个相似的漩涡，伸出舌头尝了尝，然后感到尾巴被牵动了。够了，回来吧。它的缔造者给它发了命令。

这么说来，他们目前来看是用了另外一个频段，而且还换了另一个交换机。这确实比费牛劲窃取这边的数据还要忙着擦屁股省事多了。确认没有后顾之忧的奥托开始了大胆的行动。他亲自上阵，用自己的身份铭牌令防御系统开了大门，然后给里面的所有东西安上了一颗里面不断变幻着的水晶球。水晶球令其他东西沉睡。他将自己的印记放在水晶球上，那些令其他系统沉睡的细丝随着他的意见拔除又粘上。随后他做了些改动，将汉·肯特的印记放了上去，自己隐藏在印记背后，同样达到了效果。其他人若想像他们一样解除细丝，必须抓住里面变化的一瞬来念出那一瞬的咒语。然而他们从外观上看到的远远不是真实的咒语答案。

完成这一切后，奥托令防御系统重新关好它的大门，自己从船上退回了监控室，终于开始自己的工作。

奥托如约来到海岸上。男孩让他帮忙推船。这次奥托做的比上次熟练多了。汉没有过多沾水就直接跳上了船。他们划出海浪区，升好帆，汉坐在船尾一手掌舵，让机器人扯着绳子拉帆。他们一路一声不吭地飘到离岸有一段距离的东方海面上，然后男孩让机器人把船内的锚丢进水里，他们面对着坐在船里两边舷上，机器人一如既往安静地先等人类开口，男孩看着机器人那张被光学镜占去几乎一半面积的面甲，思考如何开口。

“我本想在舰桥跟你说这个的。但我后来想了想，他们在监控我们，不知道会不会听到声音，所以我觉得这里是最好的地方。”

“好选择。”奥托说。他夜间查过他们那边的线路，确实可以开放音频信道。虽然质量不好。

“那好。”汉半边脸颊沐浴在东方的微光中。“首先，昨天最后那点，真的是你的指令吗？”

“是的。”奥托回答。

“那看来是有什么条件让你没有放弃这个指令。”

“是的。”

“是什么？”男孩不禁微微前倾，问。

“你还记得我开探测船出去过两次吧。”奥托先反问。

“当然。但你都没告诉我你到底去干什么了。”

“不能告诉你。哪怕是现在。”奥托回答。“这是机密——也是镇长他们那边的机密。”

汉听此没有马上问新的问题。他无声地搓了一会儿垂在船舱里的船帆绳子，然后才开口。“你是不是在出去的时候发现问题了。”

“实际上，是在这里发现的问题。出去验证。”机器人回答。

“我知道这个问题吗？”

“你知道。”

男孩抬头，盯进机器人此时还未熄灭的红色镜头，里面全被弥散的红光所遮掩。“我知道？”

“这个我可以告诉你。但接下来的，只能靠你自己推理。”奥托说。“问题是，泥浆雨与地震。”

“这不是和下雨，暴晒，刮台风差不多的东西吗。”汉接着搓起了绳子。

“在这里不应当是寻常事物。”奥托说。

天色已经全部亮起。

“这能代表什么？”汉问。

“这里的地质状况不稳定。”

“哦。”汉说，沉浸在思考中。

“你就勘察了附近区域还是全球？”汉接着问。

“对不起，无可奉告。”奥托回答。

汉听此，把另一个问题吞进喉咙。然后继续说：“所以，你是因为发现了这些问题，认为船还有必要用，所以决定执行这个指令？”

“保住这条船当然是最好的选择。”奥托说，“但我至今不认为这个指令还有什么值得放弃的可能。”

阳光在海雾中朦朦胧胧地泛着红，一点热度都没有。

“为什么是我。”汉干涩地说出这个问题。

奥托没有马上答话。过了一会儿，他问：“不乐意？”

“我不知道。”男孩回答。“毕竟，这听起来就像培养完马上就会上天走人的意思。”

“不是这样。”奥托回答。

“我知道。”汉说。

“我认为你对舰船不反感，对太空也有接受能力，智商也不错，才选择你。”奥托说。

汉抹了抹脸，又开始搓起绳子，许久过后才说：“他们知道你在培养舰长吗？”

“镇长知道。”

人形机器人眼中的光芒跳灭了。汉抬头看着奥托，不知是因为冰冷的海风还是什么，他的表情如同面具一般。

“他对此有什么意见？”

“他没有表态。”金属音回答。

“哦，这可糟糕。”汉说。“奥托，这么说的话，我还是想劝你一下，”他顿了顿，“学舰长课程，我没问题，但是他们这些人都不好惹。你说这不构成停止学习的条件，你认为是这样，但他们未必这么觉得。这个时候还去我行我素，真的会出问题。”

“我解释了。”奥托说。“他们没有表示反对。”

“这才是关键问题。”汉说，“我……我一时说不清楚究竟会有什么问题，但是我觉得不太对劲。”他思考了好长一阵。“总之，他们如果高兴的话，还是很容易看得出来的。呃……抱歉，”他抬起头扫了下机器人的脸，“我不知道你是否能和我一样察觉到东西，但我告诉你这不是高兴的信号。”

机器人和人在船中沉默了很久。许久后奥托说话了。“但培训不能停。”

“不是让你停。”汉说，“是不要排的那么紧，给他们拖点时间。”

“我想的恰恰相反。”奥托说，“是加速学习。”

“为什么？”汉问。

“越拖时机越难以预测。”奥托说，“与其未来拖着就停了，不如现在加紧完成培训。”

“现在也会掐断啊。”汉说，“而且说不定船都不让我上了。”

“你家里有电脑吗？”奥托问，“可以读取光片的那种？”

“没有。”汉回忆了一下，说。

“没关系，瓦力那里多多少少能给你凑一台。”奥托说。“我会把所有的东西拷个光片给你。实在不行，不要回来找我，去找瓦力。”

“他们大概会知道你在干什么。”

“不要在他们那里用，借来拿回家。”奥托说。“当然，这是下策。”

天已经大亮了。

“我们得走了。”汉说。“起锚吧。”

“不抓鱼了？”

“太冷了。”汉说，“而且这是个问题。冬天很少人出海，我们这一只出去了怕是能让人看出问题。我们得快点走。”

回程中，汉坐在船尾，对奥托说：“我……真的不知道你这一招是妙招还是损招。但我不是出于懒惰才要拖慢进度。”

“你说的那些，我会留意。”

“□□的，奥托。”汉看了看海岸与帆，“别他妈的出事。”

“这是我们刚刚发现到的东西。”一个技术人员对他的长官汇报说，“它会咬住一个程序不放，报告给我们有什么修改。结果它发现了这个。”技术人员指着屏幕中那万绿丛中一点红说。

“修改东西了？”

“对。而且修改的是源代码。”

“你们有没有试着去破解？”

“没有。我们没有种东西下去。”技术人员说，“如果要破，电脑的防御系统会发现我们，这动静很大，而且它也会受不了。”

“那么你们知道是什么类型的修改吗？”

“我们暂时不知道。”这个技术人员为了确认，再次盯着那个全息屏看了一眼，“不知道。”

“我知道了。不要管它先。”上级走开了。

这一层一层报告上去进到了格兰德的耳朵里。听到公理号电脑又被篡改的消息，他只说了一声，“哦。”

当天晚上，镇长保持在家中一贯的悠然自得，话却没有过多绕圈子。

“听说你又锁住了星际传输系统？”格兰德话语里没有愤怒。

奥托知道他们又发现了。不过这天他没来得及回去监控室查看。“是的。”他承认。

“这可不好，奥托。”老人说，“我记得我告诉过你，做什么事情都要经过我同意，是吧？”

“是的。”

“那么为什么两次锁住都没有告诉我？”

“判定此为不需要报告的范畴。”

“为什么？”

“都出于不让那男孩可能误碰的考虑。”

格兰德盯着奥托看了好一会儿，然后说：“我认为这已经远远超出你不需要报告的范畴了。”

“抱歉，判定失误。”奥托的声音中听不出情感。

格兰德把手靠在暖机旁边，“不应该。”他说。

瓦力的运输车已经熄灯。瓦力在朦胧中似乎听到门上传来一点动静。但他当其为风的鼓动。但第二次足以让他清醒过来。转头，瓦力立刻看到伊芙警觉的、在黑暗中熠熠生辉的蓝色眼睛。

伊芙拉下运输车的闸门，没有等闸门完全打开，红色独眼发出的光芒就照进了运输车。伊芙在这个时候猛然拉住了闸门，它顿时停在半空中。

“什么事？”伊芙用电子语言警觉地问。

“我想让瓦力帮我个忙。”电子语言回答。

“值得现在帮？”

“是的。”

“什么忙？”

“组装一台能读取光片的电脑。”

“这得花不少时间。”伊芙回应，两只LED眼睛流露出不太乐意的表情。

“我有材料，可以现在做。”半开的闸门后面突然传出新的声音。

伊芙猛地回过头。他们显然线上交流了片刻。然后伊芙这才彻底拉下闸门。

“为什么要从我们这里要材料做？”伊芙没有拔出枪，她只转身缓缓飞到满布收藏品的运输车后部，帮瓦力搬下放在高处难以取下的其他物件。

“你们平时不怎么接触人类，所以在你们这里做不容易泄密。”

“泄密？”伊芙诧异问。动作停滞了。她转头，迎上那个在她印象里和以前的舵一模一样的红色镜头。

他们对视了一秒。

“这和你想的不一样。”红色单镜头先开口了。“你知道，这，是我给那个男孩送的礼物。”

伊芙一只眼睛放大一点，瞬时缩了回来，“啊，我明白了。”头一次她有点想笑。“但是为什么是大晚上？”

“晚上我才是自由身。”奥托简短回应。“抱歉打扰你们了。”

“啊，没事没事。”伊芙连忙转过身掩盖有些憋不住的笑意。她显然和在找东西的瓦力内线说了一阵。然后显然瓦力也被逗乐了。

他们终于找到了装配所需零件。说是电脑，他们装配出来的东西还是仿佛一堆以多功能全息平板为中心的八爪鱼——腿是名字沿用的外置光驱，键盘以及其他设备等等。奥托很满意。这些东西体积不大，他能够不引人注目地将这些东西带在身上穿过半个地球镇。等到瓦力再度拉下闸门，海面的冷风灌进这个有些许温度的运输车。天已经进入一天中最暗的时候。

“Merci.”奥托带着这些东西离开的时候，对他们郑重说道。

“再见。”伊芙用电子语言说。

瓦力与伊芙互相看了一阵，用只有他们知道的频道交流。闸门在奥托身后重新拉起。

【N2，到以下地点等我。】奥托给前舰载机器人N2发去命令。

他们在指定地点会合，当面用电子语言对N2说了些什么，然后N2带着这些东西朝汉的家赶去。

汉白天时看到了这些东西。N2告诉他这是什么。汉警觉地左右瞄了一眼，把这一大袋东西都拎回了自己房间。装是很简单。他开机，测试，确认读取、播放与操作没有问题后，他盯着这奇形怪状的电脑，心里只留下一个念头。

该死的，奥托。

但是他知道奥托喜欢把事情准备在前头。他这天还是去了公理号学习。将阿莱茜丝的话远抛脑后。

“嘿，奥托。”镇长的声音今天变得格外欢快，“你知道吗，他们同意你使用矿石综合分析仪MN-BM4了。”

“好消息。”奥托的话中还是听不出任何感情。

“但是有一个问题。”格兰德用手摸摸下巴。

“是什么？”

“啊，就是他们不乐意把这个东西借给大区。”格拉德说，“你说对了。他们告诉我们的是，用可以，但是得在他们的监督下使用。”

“过去用？”

“对，太对了。”格兰德说。

“派人过去分析，报告发还给我？”

“不是。”格兰德郑重地看向奥托，“他们要求的是，提出这个请求的人本人过去分析。”

人形机器人没有立刻回答。

“那是O区，长官。”隔了好一会后，金属声音说。

格兰德给了奥托一个“说下去”的手势。

“安全保障问题怎么解决？”奥托说。

“哦。我差点忘了。”格兰德又敲敲脑袋，“你在那里栽过跟头。”

人形机器人没有答话。

“好，我知道你想要什么。”格兰德说，“往俗了说，几个保镖，是吗？”

“人类。”

“当然。”格兰德说，“这很简单。就一天时间应该能行。我会安排几个人说一下，明天你们在关口会合，然后，如果不出意外的话，应该就没有什么问题了。”

“希望如此。”奥托说。

夜间奥托在ACNS中发布一条信息。阐明他的信号第二天会中断；同时给汉发去类似内容消息，告诉他继续学习进度。不出意外，有不少机器人直接找他问这是怎么回事。

【O区办事。】他回应。

【O区？？！！】几乎所有问他的机器人知晓这个回答后都是如此反应。

【一天，而且有安全保障。镇长担保。】奥托回应。

ACNS中涌过一股复杂的数据流。但总的来说大多是“屁股决定待遇”的感叹。

【事实上，我觉得人类的保证不好说。】有机器人如此说。他目睹了契约被人类撕碎的全过程，留下了深刻阴影。

【但那是镇长，他的保证应该能靠谱点。】另一个机器人说道。

【真要干死我们，那几个保镖挡得住吗？】又一个声音。

【这是有前期交流的去办公务，应该和我们之前的情况不一样。】

【可是我们永远不知道进去的同胞是为什么进去的。他们最后的声音一直指向被骗的方向。】

【大晚上的讲什么鬼故事。】

【我的意思就是无论有没有保障都不是百分百。】

【……废话。】

……

奥托没有参与到争论中。但他的确意识到这些舰载机器人所说的情况并非没有一定道理。他已经落后他们150年了，哪怕是学习能力惊人的人工智能，都难以在这方面赶上这种差距。

他不由得想起汉在海上对他说的话。男孩很明显想告诉他什么，但他没法表达出来。奥托迅速过了一遍这几天与镇长的谈话。他反反复复筛选其中可能的点，但实在找不出什么能让他强烈信服的证据。

自己真的过于迟钝吗？他不由得问自己。但一年来自己强劲的学习能力让他不能对此问题给出“是”的答案。

那么为什么不少人类都说自己迟钝？

只能相信镇长的保证。他如此想。如果他都不能相信，这地球上还有谁能够有此权威让他信任？哪怕是汉，因为他没有权限，他都不能将其作为后盾。

奥托找出那尘封许久的试管，放入自己的子空间内。总之，揭晓谜底的时候要到了。