年关将至，天气又如同川剧变脸般换了一副模样，温暖而湿润成为过去，取而代之的是刺骨的北风，还有漫天的阴云。
一大早，顶着刮脸的北风，阿明便从家里出发，开着车来到自己开的服装加工厂。这个加工厂已经开了快一年了，凭着阿明的聪明和活络，真金白银的付出，这个厂子总算在日益激烈的市场竞争中站稳了脚跟，开始稳步发展、壮大。
阿明没有跟随哥哥阿华，他不喜欢搞工程，也不喜欢和领导干部打交道。他从小就喜欢看港剧，喜欢周润发等人的电影，最喜欢的，还是电影里各色各样的服装。他懂得打扮，从小就一心一意地学习如何穿戴，如何提高衣着品味这些时尚的话题；他没读多少书，却在各种走私的港澳时尚杂志上花了不少钱，他在看，也在学，他想做一名服装大王。
一年多前，阿明鼓起勇气和家里人摊牌，他不想再和哥哥搞工程，想自己开个服装厂，自己做服装。他知道，父母亲是管不了他的，唯一的阻力，还是自己的哥哥，阿华。出乎意料的是，阿华是立马同意了弟弟的想法，并且愿意入股他的工厂。就这样，凭借自己的一些积蓄和阿华的投资，阿明终于建起了属于自己的服装厂。
阿明这人喜欢做服装，但他本质上还是一个商人。开厂之前，他就已经通过各方打听服装市场环境如何，客户来源及如何经营管理；不打没准备之战，他是一个合格的商人。
他把工厂设立在县里离隔壁特区国际机场最近的一个镇上，这里既有通往机场的大马路，也有通向省城和特区鹏城的国道，交通十分便利，对于来国内采购和洽谈的外商，无疑是有极大的吸引力。位置选对了，事情就算成功了一半。阿明选好了厂址，又着手开始办厂、招工，得益于哥哥阿华在县城的人脉和名声，阿明开办公司并没有多大的阻力，各个部门都开了绿灯，执照之类的文件也很快就到手了。至于招工，更是不费力，由于这个镇地理位置突出，外商工厂众多，所以工人也不难找。
就这样，阿明就算把一个工厂给开起来。当然，开起来容易，活下去却有点难度。厂子要赚钱，必须有订单。阿明原本以为只要厂子开了，生意自然就会上门，结果却是事与愿违。早期的服装订单，都是来料加工，从设计、材料到成品市场，都是两头在外，像阿明这样的服装厂，本质上是一个加工厂，赚的也是加工费那点辛苦钱。而能不能赚到这点辛苦钱，还要看各路神仙的脸色，要给神仙们持续烧香磕头。
阿明在吃到苦头以后，便迅速地调整经营思路，他不在一味地坚持多赚钱，而是转为有钱大家一起赚。他摸到了做这个生意赚这个钱的规矩：这个加工费，其实是各方博弈后的利益分配结果。按规矩，一般由外商在国内的代理人带领外商来厂视察和洽谈，这里面，一旦生意谈成，代理人就要分走加工费的两成；然后，一旦临近出货，代理人和外商派来的跟单员也需要打点，这里面也是加工费的两成；再然后，工人们的计件工资，一般也是两成；还有各个部门逢年过节的打点费用，这个也算两成；到最后，还剩两成，这是阿明开厂的毛利，如果加上税和各种费，以及应酬，实际满打满算的利润只剩一成。
这是阿明开厂之前所未曾想到的，他只见老板们风光，未见老板们挨打。现在自己下海了，才品尝到各中滋味。他常常想起哥哥阿华给他说的那句话：你赚了十块钱，就要马上花掉九块钱；否则，你赚不到下一个十块钱。阿明现在才体会到这是多么痛的领悟。
阿明今天一大早就到了厂子，是为了迎接一个外商。这个外商资源，是本地一个老板介绍的，外商是日本人，专门给日本国内连锁店做采购。阿明接下了这个客户，事后也是要回报这个本地老板，这也是规矩的一部分。
外商如约而来，阿明发挥了热情开朗、待客有道的一面，很顺利地将外商的订单留了下来，这是一个总价不菲的单子，加工费高达七八十万，光这个加工量，阿明最近这段时间就要再增加人手和安排加班。正当他送走外商，准备自己出门去拜访给他介绍日本外商的老板时，厂子的门口却突然来了三个穿着制服的公家人。这三个公家人看起来是厂里的老熟人了，只见他们一旦进了门走路就没了正形，头上的大檐帽也摘了下来，各人都在往厂里四处张望，很明显，他们是冲着老板阿明来的。
阿明见状，知道今天的计划是泡汤了，他看了看手表，又看了看桌面上的日历，嘴角翘起来，显出一丝诡异的微笑。眼见这三个人还在车间那里四处张望，阿明转身到了办公室旁边的财务室，给出纳吩咐了几句，然后就笑盈盈地出来，径直往三人所在的车间走去。这三人一看阿明走出来了，各自互相使了个眼神，然后就一齐往阿明这边靠去。
“哎呀，稀客啊。稀客啊。”阿明笑着迎上去。
“郑老板，今天来你这里检查一下节前的安全工作，希望你见谅。”三人之中，为首的一个中年人发话了。
“欢迎，欢迎。欢迎张科长！”阿明边说边做了一个请的手势，示意三人往办公室里去。
“这两位是？”进了办公室，阿明笑着问张科长。
“这两位同志，是我们科室新来的，一个姓赖，一个姓林。都是本县的，和你哥郑大老板也认识。”张科长头也不抬，只顾着自己坐到沙发上，然后给大家发烟。
阿明给三人分了烟，然后开始烧水泡茶。一时间，办公室里烟雾缭绕，一股浓烈呛人的烟味弥漫在整个室内。
“张科长，你可是稀客啊，都很久没来我这里坐坐了，看来还是我工作没做到位，领导工作一忙，把我给忘了啊。”阿明开始奉承，他虽然内心极度反感这种应酬，但又不得不这么巴结眼下这位张科长。
“我们就是节前过来视察一下，看看最近各地各厂的经营情况，有没有违反规定，有没有不正当经营。现在，县里的群众，都对个体户和私营单位的违法违规生产经营有较大的意见，县委县政府对这些情况也是高度重视的。”张科长说起官话来是有一套，官气十足。
阿明没有立即接话，他只顾着泡茶，嘴角挂着迎客标准的微笑，他就想看看，接下来这帮人是怎么个演法。
“郑总，能否介绍一下你这里目前的经营情况。”那个姓赖的科员开始第一轮的表演。
“我们这里，场地规模大概两层楼，总共五千平不到；目前用工人数为七十九人，厂里有二楼有办公室、两个加工车间；一楼有两个仓库，一个负责存放物料，一个负责存放待发货的成品。”阿明回答的内容都是例行公事了，都不带想的，一口气说完。