谢瞻定定心神，饮尽杯中残茶。

——

随人走了一会儿，到殿前早有人入内禀报。

谢瞻又等了一会儿，不多时，那人出来说，陛下宣谢瞻。

他走进去，皇帝坐在殿中书案前，桌案上堆积着奏章，手中朱笔写个不停。

众位皇子静坐两侧。

顾亭林瞥了谢瞻一眼，见谢瞻眉头微皱，忙将眼神收了回去。

谢瞻按照礼仪，下跪伏首。“下愚谢瞻拜见皇帝陛下，陛下洪福齐天，万寿无疆。”

案后人无言。

谢瞻伏首未动。再拜，却沉声。

顾亭林、顾东非左右下首各自坐定，屏气凝神，不知皇帝何意。

半晌，皇帝手中搁下笔，将最后一本奏折合上。看着仍就跪伏着的谢瞻，道：“起。”

谢瞻闻声抬头，动作缓慢，脸色苍白。站起身后，身子并未挺得笔直。

皇帝搁了朱笔，目光扫视殿中表情各异的皇子们，随口说了：“你看着很是精神…”

谢瞻未得令不抬首，下视，“下愚面见天颜，不敢蓬头垢面。”皇帝见他如此谦卑，又诚惶诚恐不如传闻中那般也并未露出不悦的表情，敷衍两句，“见你年纪只比亭林大几岁，他怎肯听你劝？”

谢瞻拱手作揖，“殿下虚心好学，以乐为师。下愚不曾教过什么。陛下圣言谬赞了。”

皇帝闻此，从桌案后起身,走至前方，说：“籍贯何处？还当考取个功名，怎肯安于一隅？做个小小教书先生？”

谢瞻道：“余年二十八，武陵源人氏。”

听闻他的回答，皇帝饶有此趣的看着他，“武陵源是个好去处——抬起头来。”

谢瞻得令抬头，目中卑亢不显。

皇帝长久未言语，底下谢瞻不知情况静站着。

“退下吧，谢瞻留下。”

皇帝突如其来的命令让众皇子都很疑惑，见皇帝已回案坐正，忙纷纷起身拜了拜——“儿臣告退。”

顾亭林也不清楚皇帝意欲何为，刚想开口说话，余角却见谢瞻立于一侧，左手搭腕，垂眸之下，轻摆了摆手，登时作罢，沉默着告退

谢瞻躬身。

——

待殿中只余二人，皇帝的态度于谢瞻而言，只觉奇怪，不仅赐座，与他多和颜悦色。

谢瞻坐在一侧，听闻皇帝称呼，忙不迭起身跪拜，“陛下圣恩，谢瞻何敢当得？”

皇帝笑，“我国尊师重道，你既做了亭林的老师，品望高洁，称一声先生也可当得，只不过你年纪尚轻，朕这老头子实属占了大便宜。”

谢瞻垂首，局促不安仍坚持不敢受。

皇帝眉开眼笑，像个慈祥的长者，“起身吧。只是闲话家常不必拘束。朕作郡王时，曾客居武陵源。可曾回去过？”

谢瞻迟疑不决，不知如何作答，这般问话显然不是他意料之中，回座端正身姿，“回陛下，故居多年未归，早已不知门前柴扉如何。”

皇帝声音中带着惋惜，“无论如何，故居总要多回去看看，武陵源……有个梨泉山庄，朕还记得。”

谢瞻握住手腕，无言未语。

座上皇帝目览全局，见他动作，不由得地说：“见你总握右腕，是何病痛？”

谢瞻木然一怔，左手放下，“回陛下，是陈年旧疾了，调养多年也未好。”

皇帝笑容半褪，“你这般年轻，竟罹患旧疾，平时也要注重保养身体，你这多病衰微的样子，父母见了必定要忧心。”

谢瞻神思恍惚，恰如受宠若惊般向前稽首跪拜，“下愚多谢陛下，只是瞻系孤身一人，父母已然身故多年。”

“竟身故了吗？”皇帝片刻失神，见谢瞻举止恭敬惶恐，只道：“起身，你此情此性，至高至洁，若到朝堂之上，岂非不是国家之幸？”

谢瞻再拜未起，“陛下赏识厚爱，本不该辞，只是下愚病弱体虚，于仕途上多阻碍恐不能报效国家，瞻叩谢陛下隆恩。”

皇帝闻他辞言，哑然失笑，像是知晓这人的脾性，“也罢——”

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傍暮中从宫中离开，徐新丰恭恭敬敬地将这位乡野先生送到褚阳门处。

“先生好走，过两日旨意和赏赐便到南街了。”

谢瞻道：“多谢徐公公，有一事不明，谢瞻想请公公解疑。”

徐新丰笑态可掬，“先生请讲。”

谢瞻面上笼上一层愁云，“陛下曾在武陵源有一黑姓的故人吗？”他嘴唇发白，一双深陷在眼窝里的眼睛的光茫似乎在发抖。

“此事为陛下为郡王时的往事，奴才不便妄议。”徐新丰巧妙又谨慎地说道。

谢瞻冷面如土，慢条斯理拱手行了一礼，“公公慢走。”

——

上阳宫，见徐新丰轻声走进来，皇帝抬头看了一眼，“走了？”

“回禀陛下，谢先生已出宫。”

皇帝停笔，不苟言笑，“他问你了吗？”

徐新丰恭谨地说：“问了，奴才给了他一个模棱两可的答案，谢先生会知道的。”

皇帝点点头，挥手，“给朕沏杯武陵春来。”

徐新丰应声而去，不多时，端过一杯碧色如春的茶汤过来。皇帝端着，小啜一口，放在桌案上，余香缭绕。“你觉得谢瞻长得像他吗？”

“奴才以为，有八九分。”

皇帝不以为意，“朕倒以为，仅有三五分相似，还是像他妻子多些，那粗人，可没这般有文化。”

徐新丰笑笑不语。

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