没多会儿，似乎是行针不畅，她斜捏着针在头皮上轻轻擦几擦，继续绣花，这回那针没在钝，变得极为灵便。

妇人重复着单调枯燥的动作，田不言却看得津津有味。

眼前的一幕逐渐与记忆中的画面重叠。

那得是二十年前了吧，丫鬟搬了小凳子在庭中紫藤萝架下，她便坐在那阴凉处一边纳凉一边绣荷包，快的话两日便能做好一个，还会亲手配在他腰间。若是遇着他外出，她便会在荷包上绣鹿与“平安”二字。

或许正是有这两个字，他才能活下来。

“诗诗。”田不言情不自禁呢喃出声。

只是如今的她听不到，也不会笑着扑进他怀里，殷殷问归期。

马车路过香膏铺子前，那妇人似乎有所感地抬头看了一眼。

好嘛，一辆寻常得不能再寻常的青帷马车。

妇人垂头继续绣花。

但这一眼，叫田不言心跳如鼓，他几乎是想也不想地后仰身子，生怕被她看到现在这副模样的自己。

旋即又自嘲一笑，他戴着面具呢，谁会识得他？

与此同时，一路人马护着两辆马车出城南下。

时隔两年，俞唱晚、方荟影和荀潜再次同行。

三人回忆起那次杏园游历，恍如昨日。

“伯母给你绣的？”方荟影抚着俞唱晚腰间绣着鹿与“平安”的荷包，无不羡慕，“似乎每次出远门，伯母都会亲手替你做一个。”

哪像她啊，什么都没有。

偏生那荀潜哪壶不开提哪壶，没眼力见儿道：“你的行礼还少？不错，比从前少了许多，我还以为你此次又要带七八车行李。”

彼时他在城门口瞧见九驾马车同时驶来，不寒而栗。

“嘁。”方荟影嗤笑一声，“本姑娘这次带的都是药材和盒子。”她经历过那次之后便改了许多好么，不再那么铺张靡费。

提起药材，俞唱晚拿出周泰山给开的清单，小脸皱成一团，“师父还真是身不动心很大，瞧瞧，哪一样不是珍稀本草和毒物。”

“可不是。”方荟影双手枕着后脑勺仰躺在座位上，“大多还生在极南的密林中，我回去翻了一下书，据说岭南的密林蚂蚁有这么大。”说着双手比画出约一尺的长度。

俞唱晚汗毛陡然直立，“这不能吧？”

“俞姑娘怕甚？你又不爱穿那些薄纱轻纱的曳地衣裙，横竖跑不掉的不会是你。”荀立恒风凉道。

方荟影立马火冒三丈，“姓荀的，我是不是近来给你好脸色太多让你得意忘形了？当心我叫你滚下我的马车去。”

荀潜眼底含笑，冷哼一声，“说不过人便威胁，不愧是侯府的姑娘……”

“好了，你少说两句。”俞唱晚冲着他使眼色，“小心荟影当真赶你下去骑马。”

方荟影挽着好姐妹的胳膊，冲着荀潜恶狠狠道：“你少惹我。”

说着就侧过头跟俞唱晚说悄悄话，不再理睬他。

罢了，侯府姑娘能够同他们一道南下，已经足够令人敬佩。

荀潜嘴角微翘，默默替两位姑娘添了茶水。

-

经过一个月颠簸，三人终于抵达桂州，还未进军营，那马脸内侍便借口京城有旨着急回转，生怕沾染上了什么不好的。

桂州城已是治疫状态，城外建着隔离营。

守城将领带着三人到知州府衙时，裴暻正在跟各位将领、转运使及丁北斗等人商议事宜，听闻京中大夫到来只是微微颔首，并没有停下手中的事，商议完事情又去巡视隔离营。

丁北斗和小豆苗见到三人既觉得意外，又觉得情理之中。

“我还以为是御医院或御药院的哪个老头子来呢，原来是你们三个小孩子。”丁北斗话说得不甚好听，但语气着实是高兴的。

相比跟那些个自视甚高的老头子打交道，自然是不如指使自己的徒弟师侄来得爽利。

“晚姐，方姑娘，路上可好？”小豆苗发现他的晚姐和方姑娘都瘦了不少，还好没黑，“含笑姐姐和半夏哥哥没跟来么。”

方荟影不愿多谈，摸摸他的头顶，“多一个人来就多一分危险。”

“方姑娘，我都十五了，不是小孩子。”小豆苗扁了扁嘴控诉道。

俞唱晚瞥了他一眼，“的确不再是小孩子，来这里都跟家里撒谎，说出来游历。”

小豆苗一听这话便心虚气短，“我这不是怕周姨和俞叔担心么，再说了，我在营里好着呢，可帮师叔做了不少事。”

小豆苗一张小脸晒成麦色，身量又高了些，瞧着壮实了许多，看来他在这里是快乐的。

荀潜面色凝重，“师父，眼下情况如何？找到病源了么？”

丁北斗脸色垮下来，挠了挠鬓边生出的几丝白发，无比烦躁。

“不曾。要说这次瘟疫我觉得极为怪异。我初到这里时，诸人多半是腹泻、呕吐等水土不服的症状，这个很好治，加上时日一长自然会适应环境。可怪就怪在这里，有人不但没有能适应，反倒是越发严重，开始产生高热、咳嗽等症状，发病时间为七日左右，不少人发病后也约莫七到十日便会亡故。”

“所有症状都如此？”

“基本如此，这是小豆苗记录的病例，你们先瞧瞧。其中有比较特别的都是用朱砂记载的。”

丁北斗拿过厚厚一本蓝皮册子递给荀潜，俞方二人走过去一同翻看。