当值的士兵，坚守在瞭望台上眼观四路、耳听八方，直到中夜，并没发现什么特殊情况，连续打了好几个哈欠后，拢了拢身上的衣服靠着木柱子坐下歇息会儿。

地上巡逻的士兵三三两两低声闲谈，以抵抗困意。

忽而，老朱道：“你有没有听到什么声音？”

同队的兄弟连忙凝神细听。

其中一个摇头：“除了那海水和风声，没别的声音了啊。你听到啥了？莫不是有姑娘叫你进帐子里快活一番？”

另外四位士兵闻言低低笑起来。

“啊呸。胡说八道，老子可是有婆娘的，这种话胡说不得。”老朱撇嘴。

“嚯哟，有婆娘开了荤还能在营中憋那么久？半路出家做和尚的感觉如何？”另一人嬉笑道。

老朱白了几个小子一眼，没好气道：“不怎么样。”

说着他率先坐到了篝火边。

此时周边又似乎只有风声与海浪，再无异常，他心中暗道，也许真是自己听错了。

另外五人也围坐到篝火旁取暖，直觉得这会儿比方才凉了些。

离换值还早，几人又说了半晌浑话。

未几，老朱拍着肚子道：“我有些饿了，你们可要干粮？”

见几人纷纷点头，他便去伙头帐里领了一袋饼子出来，分发给其他人后，将剩下的放到身后侧。

当了半夜值，六人都有些饥饿，此时沉默地吃着饼子。

一丝声音夹在风声里，老朱蓦地抬眸，身子前倾，抬手示意大家别说话。

“听。”

另外五人连忙屏住呼吸细听，当真听到有类似笛子的声音，不是短促的一下，而是像有曲调般高高低低，在夜风林响中时断时续，不甚清晰。

六人交换了眼神。

“不会是……女鬼吧？”胆子小的先怂了。

“这里是军营，阳气那么重，哪个女鬼来这里？”老朱撇嘴，“就怕不是女鬼。”

一小子咬了口饼子，不以为然，“兴许就是附近的人家在练习吹笛，大惊小怪作甚？只不知是吹的什么曲儿，难听得紧。”

不错，半夜里吹笛虽奇怪，但也不是不可能，且那笛声听着离他们老远，也没有靠近的迹象，倒不必过于紧张。

众人遂放松下来，只暗中留意那笛声。

老朱吃完一个饼，摸了摸半空的肚子，伸手到身侧靠后的布袋里，准备再摸一个饼子来吃。

哪曾想触手有些冰凉，好像还在动，他随意抓起那东西往火前一看，堪堪看清，便被那物一口咬在脖颈上，身子登时后仰倒地。

另外五小子都被这弹指间的变故给惊住，接着看到了他们毕生难忘的画面——离他们不远处的地面上全是蛇，粗的细的都有，黄的绿的花的齐齐扭动，嘶嘶吐着鲜红的蛇信，令人毛骨悚然，又想作呕。

嗓子眼儿如同被扼住，五人瞪目结舌，一丝声音都发不出来。

是时，一声尖叫划破漫天星光的夜晚，“蛇！有蛇！”

有其他巡逻小队已经发现了蛇。

这里的五人才回过神，两人立即抬起被咬的老朱，另外三人手忙脚乱敲锣奔走，颤声呼喊。

整个营地闹将起来，也乱起来。

被惊醒的裴暻一睁眼便吩咐影三影七带着驱蛇药去马厩。

好在他们去得及时，马厩又在营地靠后的地方，蛇群还没到那儿。

给马厩周围和战马身上撒了驱蛇粉后，影七带着一队人留在那儿以备有变，影三则赶回裴暻身边。

士兵们腰间实际上都有驱蛇粉，对付一两条蛇足够，但应对群蛇是万万不够的。

药粉撒完了只好挥动刀槊使劲乱砍，可那蛇灵活又聪明，士兵们挥砍十下者中五六，这就导致蛇没砍死多少，他们体力倒是下降得飞快。

俞唱晚和方荟影也被惊醒，披衣出来，对视一眼，抬手将手里的药粉撒入火堆，篝火轰然大作，窜起比人还高的火苗。火星子溅出烫伤了不少蛇，它们很快退走。

可不知道为何，蛇群须臾退而复返，更似浑然不怕死那般往军营里冲，只堪堪避开火堆。

众人见它们怕火，纷纷弯腰捡起火堆里的柴薪往蛇多的地方掷去。

这一番毫无章法的乱扔瞬间点燃了好几个营帐。

大帐的蛇尤其多。

裴暻好容易才斩开蛇群，辟出路往两位姑娘的营帐去。

俞唱晚和方荟影正在给被蛇咬的人看伤服药，小豆苗在她们周边洒蛇粉，荀潜则提着剑笨拙地砍漏网之蛇，十砍九不中。

悬着的心陡然放下一半。

裴暻挥剑连斩数条意图靠近俞唱晚身边的蛇，不知为何，始终觉得今夜的画面陌生又熟悉。

俞唱晚余光中见到裴暻的身影，安心之余连忙道：“蛇多数是独居。”

裴暻犹如醍醐灌顶。

是了，平白无故怎会聚集那么多蛇。

倏然，他想起来，在他中毒眼盲时，俞唱晚为了给他解闷儿，曾讲述过她被镇远镖局的人看押在山洞中制寒食丸。她为了逃脱，便用药粉诱蛇出洞，咬伤其中一个人，才和小豆苗得了喘息之机。

群蛇夜闯军营，必是有人操纵。

斩蛇觑空，裴暻凝神观察，蓦地凤目深幽。

片刻后，他唤来影字辈的人，“听到笛声了么？抓住他。”

三道黑影瞬间消失不见。

平叛军连日赶路，白日又酣战一场，夜里还没睡个囫囵觉，便遇蛇群倾巢而出，可怖之极，许多将士身心都到了极限，仅靠求生本能苦苦支撑。

好在一刻钟后，蛇群竟如得了号令般退去，俄而便消失了个干净。

营帐的火被灭，张石平将军主动将自己的帐篷让出来，安置蛇咬伤、烧伤的士兵，充作临时的医营——真正的医营不知道是被谁为驱蛇乱扔火把给点着了。

军医们忙得团团转，许多没受伤的士兵都来打下手。