华京宁府，曾经的武将宁勇正拄着拐杖，在丈夫的陪伴下远望面前长街，等着孩子。在她上方，“敕造威远将军府”几个大字正折射金光。

威远将军的名号高悬在府门上，可门下的将军已经苍老。

流放长途磨损了她的心志，虚加的罪名压弯了她的脊梁，昔日飘扬在东疆半空的乌发，早已在寒地八年霜雪洗褪成白。威名随壮年一去不返，留给她的只有羸弱，瘦削，老迈。

宁勇拿不起剑了。

但万幸，她的女儿还年轻。

在她翘首目光中，前街终于响起马蹄声，宁歆带着十来个属下于府前勒马，翻身而下，两步窜上阶去搀扶母亲。宁勇问：“怎么早了两日回来？”

宁歆道：“听说东宫出了些麻烦，我便赶回来了。”

宁勇摇头：“那不是你的要务。兵调得如何？”她忽而有点难启齿，有些艰难地问：“……她们肯来么？”

“母亲放心。”

宁歆回答：“她们说，‘鬓发虽白，壮志仍在。愿从将军。’”

宁勇闻言万般酸楚，不禁流下一滴苍老的泪，伸手握住宁韶的手，道：“苍天保佑，你的君主不似我的君主。”

“东疆，娘同意你去了。”

宁勇顶着那头饱经沧桑的白发，老泪纵横：“孩儿啊，随她一起创功业吧。”

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内皇城，栖梧宫。

风依云坐在凤帐前，垂首静听帐内人的呼吸声。

近来，皇夫越发耽睡。

在他逐渐漫长的睡梦下，凤宫越来越静了，也越来越空旷。有时风依云会觉得，这座宫殿只有他一人。

殿外良泽悄然入内，附耳道：“殿下，东宫口信。”

风依云沉默片刻，道：“念。”

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离家后宁歆立即赶赴东宫，风临远远便出来接迎，与她立刻入殿与江渝水、风依云、闻人言卿密议。

寒江守在殿门处，可以望见风临淡色嘴唇在高大殿宇落下的暗影中启启合合。伴着她的言语，一阵无声的鼓声沿着宫砖荡开，传震整座宫殿。

江渝水，风依云，甚至宁歆眼神中都闪过一丝诧异，唯有闻人言卿面色寻常。

宁歆聆听许久，虽感微诧，但并未有任何异议，只说了一句话：“这个谈话，少詹事应该在。”

风临似笑非笑道：“她有她该在的地方。”

宁歆眸光微动，刚张口，却一下明白了，与她目光相对，直接点头。

一刻后，平康受召前来东宫，恰巧在宫道上看见正向外走的寒江。他微微意外，想上前打招呼，不料寒江远远见他却突然拿手挡住了半边脸。

平康那点浅笑也淡了，径直走上前去，寒江见到他来倒是打了招呼，只是手还挡着脸，遮遮掩掩，很不自在的样子。

平康低声问：“一段时间不见，你与我生分了？”

寒江忙说：“不是的。我……唉。”她叹了口气，慢慢把手放了下来，蹙眉低着头，平康这才看到她嘴角那一串泡。

他笑了：“我当怎么了，原来是为这个。”

“难看吧，别笑了。”她蹙眉道，又想抬手挡住。

平康淡淡笑着，从袖中抽出了一个折腰扇，将绳子解开，扇面展好，递给寒江。寒江有些意外，接过一瞧，扇上画着一簇秀美的茉莉。

“很像你。”

寒江抬头，见他正望着扇上的花浅笑。

寒江脸上没来由地泛起热意，低下头盯着扇子。平康说：“出宫路上拿它挡吧。”

“别上火，人难免有疏漏的时候。”他说完这句话与她点头作别，抬步往东宫的方向走去。

寒江拿扇子挡着脸，直到他走远了才抬起头，悄悄从扇后看他背影，低声说：“坏家伙。”

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议谈散后，风临与宁歆准备出宫，走前特意叫住弟弟问：“还生气呢？”

风依云不说话，把脸扭开。

风临又走到他脸朝的那边，说：“别生气了，上次是我说错了话。皇子殿下大人有大量，不要与我计较。”

“我哪里敢。”风依云哼了一声，可明显已好转很多。

风临自然听出来了，笑着上前问：“那皇子殿下肯不肯赏光，与我一起用个晚膳？”

他没忍住笑了下，可随即便想起前日听闻，心里像堵了一块石头，又无法言劝，倍加煎熬。

在姐姐面前他不想再因她而生出摩擦，便暗压下，只扬起脸，向前迈步道：“今天还是生气。不吃。”

风临在后面问：“那明天呢？”

“明天的事明天再说。”

“那我明天再来问你。”

前方的少年抬手胡乱挥了下，算作回应。风临站在后方轻笑，望着其背影，嘴角的笑容慢慢降了下去，凝肃蹙起眉。

闻人言卿自殿内出来，对她行礼欲辞，风临抬手拦住她，目光望着弟弟渐远的身影道：“今天议定的事，告诉她一声。”

闻人言卿暗观其色，俯身作揖：“是。”

“敢问殿下，丞相呢？”

“孤亲自言说。”

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闻人言卿自东宫而出后，直接命人驱车来到韩质真家中拜访。

韩质真闲居在家，见她来也十分惊讶。一见面，闻人言卿便开门见山，直言请其前往原风恪封地萧西，视察农情，准备除柿改稻之农策。

韩质真听后道：“何不派慕归雨去？萧西在碧河下游，而她十六那年就治过碧河水瘟了，在当地是有一定声望的，改农策之事，她去要比我合适得多。”

“不是十六。”

闻人言卿道：“质真，那年治瘟时她只有十五。”

“而你今年二十九了，难道还比不上她十五时做得好吗？”

韩质真的表情渐渐凝沉。

“比不上吗？”

韩质真笑容完全消失了，半天才挤出一句话：“谁说我比不上。”

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离开皇城，风临与宁歆前往京西郊大营，面见了曾经在东疆跟随宁勇征战过的几位老将，长谈许久。

及散，宁歆往守备军官署，风临去巡查北骑，各自分道。等忙完一切，已近申半，风临往来奔波甚为疲惫，强打精神策马回王府，一进府门，就见子徽仪在等自己。寒江在一旁悄悄冲她眨眼睛。

她有些惊喜，立刻下马上前，身上疲惫也不觉消散大半：“你怎么在府门口？”

“听寒江姑娘说你要回来了，所以就来等一等。”子徽仪还并不习惯称呼她为“你”，尤其是在人前，但他记性极佳，每每开口都忆起风临那晚的约定，故而不曾错唤，只是叫得有些不自然。

风临喜悦，忍不住想伸手拉他，可又怕他不好意思，便作罢，与他并肩往府内走。转身时，她悄悄对寒江比了个大拇指，寒江偷笑，做出一个很骄傲的表情。

往府内走的路上，子徽仪与她闲聊：“明日想回趟相府，一来看看相府诸位，二来想把我房中那几盆兰搬过来，兰花娇贵，如果久无人照料怕是不成。”

不是搬回相府，而是把花搬来，听到这话风临别提有多开心，暗自美了半天才开口：“哪用等明日？我现在就陪你去。回来时去酒楼点几道好菜，只当去散心了。”