两人推搡着跌出门去，只留下满室艾草余味。

秦伶梦反复咀嚼着黛江篱先前说的话，终于按捺不住好奇心，决定亲自去对方所在的书院一探究竟。

然而，当她抬脚迈出房门，却突然僵在原地。

她压根不知道那书院坐落何方。

懊恼地拍了下额头，秦伶梦匆匆折返。

推开房门的瞬间，眼前景象让她不禁挑眉。

黛江篱半个身子从狗洞探进来，趴在盼妹屋内的地上；若女大剌剌坐在床榻边缘，晃悠着双腿；盼妹则坐在一旁，低头专注地扎着鞋垫，银针在布面穿梭如飞。

“你们神神秘秘的，在聊什么趣事？”

秦伶梦走近，看着卡在两屋之间的黛江篱，饶有兴致地发问。

黛江篱双手托腮，眉眼弯弯，语调轻快：“不过是给咱们这位小郎君谋划个好出路罢了。”

“就你？能想出什么正经推荐？”

秦伶梦半信半疑地在一旁坐下，语气带着调侃。

黛江篱冲若女努了努嘴，神色狡黠：“他呀，天生适合去当太监！那可是个金饭碗，寻常人挤破头都进不去呢。”

秦伶梦心头一紧，下意识转头看向若女，小心翼翼试探：“你不生气？”

要知道，之前白离随口调侃，可是结结实实挨了一顿揍。

若女洒脱地摇摇头，嘴角勾起一抹笑意：“性质不同。白离是故意羞辱，黛江篱姐这是真心给我指条路。”

说着，他利落地倒了杯茶，恭敬地递到黛江篱面前：“姐，您喝茶！”

“这才是聪明人！”

黛江篱满意地接过茶杯：“就凭你这机灵劲儿，日后准能当上太监总管！”

三人一来一往的对话，让秦伶梦看得目瞪口呆，一时竟忘了自己折返的初衷。

直到黛江篱眉飞色舞地描述起太监的“高薪福利”，提及自家三伯靠给想见女帝的美男子“牵线搭桥”赚得盆满钵满时，秦伶梦才猛地回过神来。

“等会儿！”

她突然凑近，目光在几人脸上打转：“先别聊这个了！快告诉我，你们书院到底叫什么？具体在什么地方？”

黛江篱歪着头，指尖无意识地摩挲着下巴，片刻后苦笑着摇头："名字真记不得了，不过路我闭着眼都能摸过去。"

秦伶梦立刻蹲下身，眼里闪着期待的光："黛姐，劳驾您带个路？"

"包在我身上！"

黛江篱听见马屁，立马拍胸脯应下，却纹丝不动，反而转头看向若女："不过我太监那套营生经还没讲完呢！"

秦伶梦嘴角抽搐了两下，赔着笑提议："要不咱们边走边聊？误不了您发挥！"

黛江篱掂量了几秒，这才手脚并用地从狗洞钻出来。

三人刚走到院子，就听见一声炸雷般的怒吼。

冯茂举着扫帚从柴房冲出来，看着黛江篱的眼睛几乎要喷出火来："又是你！怎么阴魂不散！"

"妈呀！"

黛江篱像被踩到尾巴的猫，拽着秦伶梦和若女撒腿就跑。

三人跌跌撞撞跑出两条街才敢停下，她撑着膝盖大口喘着粗气："你爹怎么还记仇啊？"

秦伶梦扶着墙缓气，没好气地白她一眼："三哥到底有没有被你睡都没个定论，人家能不气吗？辛苦养大的儿子，被你这地痞流氓天天惦记。"

"我...我只是不学无术！怎么就成地痞流氓了！"

黛江篱脸涨得通红，结结巴巴地辩解。

若女适时扯了扯她衣袖，温声道："黛姐消消气，快接着说太监的门道。"

黛江篱立刻来了精神，双手抱胸迈起八字步："这还差不多。"

三人重新上路时秦伶梦忍不住发出疑惑：“黛姐，你三伯都和家里断绝关系了，你怎么还知道这么多？”

突然，她压低声音神神秘秘道："我三伯每月都往家里寄信，又是晒俸禄又是显摆收的孝敬，还总劝我爹也去净身...你说荒唐不荒唐？"

“你三伯...”

若女张了张嘴，一项直率的他难得神色罕见地犹豫起来，喉结动了动却又没再发出声音，目光躲闪着看向别处。

黛江篱察觉到他的异样，伸手轻轻戳了戳他的肩膀，催促道：“说完。把你心里想的都抖搂出来，别跟个闷葫芦似的。”

此时，两人已经走到了一处略显破败的书院前。

黛江篱停下脚步，抬手指向那块连牌匾都被泼满墨水的建筑，语气平淡地说道：“到了。”

秦伶梦顺着她的指尖望去，只见书院大门大敞着，院内寂静无声，不见人影，连风吹过都带着几分萧瑟，倒像是许久都无人踏足。

还没等秦伶梦开口询问，黛江篱已经急不可耐地拉住若女，脸上满是恨铁不成钢的神色：“秦若女你有话就直说啊，别在这儿憋着！你这吞吞吐吐的样子，急死个人！”

秦伶梦不再理会身后的喧闹，轻提裙摆缓步上前。

书院大门上的墨渍早已干涸，凝成深浅不一的暗斑，其间还交错着用小刀刻出的歪斜纹路，像是孩童胡乱涂鸦，又似刻意留下的宣泄痕迹。

跨过门槛，院内景象更显荒颓。

原本该是平整的草地变得坑坑洼洼，大片草皮被粗暴拔除，裸露出褐黄泥土，倒像是被什么野兽刨过一般。

她踩着碎石小径穿过爬满枯藤的回廊，脚步不自觉放轻，却在临近屋子时，被一阵奇特对话惊得驻足。

屋内，一个学生双手攥着大把杂草，直怼到教书先生嘴边，眼神满是真诚：“先生，您怎么不吃？我们家兔子见了都抢着啃呢！”

先生被这突如其来的“投喂”吓得连退三步，袍角绊到矮凳险些踉跄，连连摆手：“我又不是兔子......”

秦伶梦被这荒诞一幕惊得下意识抬手敲门，木门发出吱呀轻响。

先生如遇大赦，慌忙整了整歪斜的冠帽，丢下句“：有客来访，课业且到此处”。

便匆匆夺门而出，袍袖扫落了案头几本卷册也浑然不觉。