“哈哈哈，小子，我们可还未答应。”另一粗犷之人笑道。

他面容粗犷，浓眉大眼，胡须浓密，皮肤暗黄，一身腱子肉似乎可抵千斤重。

根据温朗先前听到的音色，那道粗鲁之声，便是他所发出的。

“虎子，莫要玩笑。”文雅之人转身，目光严厉地看向粗犷之人。

“玩笑而已，七哥。”粗犷之人笑着打哈切。

“小兄弟，虎子生性豪爽，爱开玩笑，莫要见怪。你欲往西关要塞，正巧我们也要押送粮草归营，明日同行便是。小兄弟，可曾用餐？不如一同吃些？”文雅之人说道。

“多谢统领美意，在下已用过，那便先行告退。”温朗婉拒。

“好，明日卯时，于门口集合，莫要失时。”

温朗点头应允，退出房门，轻轻带好。

温朗离去后，屋内恢复嘈杂。

“你看此人如何？”文雅之人的目光落到正在自顾自饮着酒的人。

那人放下酒杯，缓缓道：“此子不卑不亢，不骄不躁，未来定是一位不凡之人。”

“哈哈哈，未来的事，谁又能说得清楚呢？”文雅之人脸上露出一抹笑意。

“那我们，拭目以待。”

温朗回到房间，收拾行李后上床休息，不知不觉沉沉睡去。

次日清晨，鸡鸣破晓，温朗从睡梦中苏醒，穿戴整齐后下楼。

“温兄，此处。”一道含着笑意的声音在大厅响起。

温朗循声望去，正是昨日那位文雅之人。

温朗微笑着走去。

“温兄，这边坐。”

温朗入座。

“昨日忘了自我介绍，温兄莫怪。我名玖翎，西关要塞八大统领之一，这位是虎魄，也是八大统领之一，其余诸位皆是我的弟兄。”玖翎向温朗一一介绍。

“今日要运送粮草，只能以茶代酒，向你赔罪。”玖翎端起茶碗，看向温朗。

温朗微笑点头，亦端起茶碗回应。

“温兄，用些餐食。”

早饭过后，温朗一行人踏上前往西关要塞的路途。

一路之上，众人各司其职，温朗与玖翎相谈甚欢。

行不多时，西关要塞的轮廓映入眼帘。

“温兄，看，那便是西关要塞。”玖翎道。

温朗抬眼望去，只见城墙厚重高大，如巨龙横卧，绵延近百里，两侧山峰环抱，气势恢宏，令人震撼。

温朗心中一凛，这广袤战场，便是他日后征战之地。

玖翎见温朗神色平静，嘴角含笑：“温兄，要塞规矩森严，外来之人非经将军许可不得入内，即便京城百官亦不例外。因此，我们只能送你至要塞门外。”

“还请温兄莫怪!”

温朗点头，表示理解。

边疆防务，不容有失，此等规矩也在情理之中。

眼见西关要塞渐近，马蹄声急，城墙愈发高大雄伟。

“就将我于此地放下吧，玖翎统领。”温朗说道。

“好，温兄，待你入了军营，我们再聚。”玖翎笑道。

“定当如此。”温朗拱手行礼。

玖翎亦回礼。

“温兄，后会有期。”

温朗相视一笑。

“驾！”马蹄扬尘，玖翎一行人渐渐远去。

温朗望着他们的背影，加快脚步。

此时，烈日高悬，炽热的阳光烘烤着温朗的肌肤，令他头晕目眩，汗水如雨般落下。

脚步渐趋沉重，身形踉跄。

温朗抬头，城门之上“西关要塞”四字清晰可见。

再往上，有着一座宫殿，这座宫殿没有任何地方能够展示奢华，只有简朴，却也格外威严。

城墙之上，一排排垛口整齐排列，垛口处有士兵站岗，面无表情，冷峻肃然。

“前方之人止步，边疆重地，无关者禁止靠近，否则，杀无赦。”一道威严之声自城上传来，不容置疑。

温朗微微挑眉，回应道：“在下前来参军，保家卫国，为百姓求得一片安宁。”

“哦？你可知入伍规矩？”另一声音问道。

“自然知晓，这是在下的推荐信。”温朗不慌不忙地从袖中取出信纸，举过头顶。

昔日先帝在位时，参军者众多，遂立两条入伍标准：一为举起千斤之鼎，此标准极为严苛，意在劝人从文，唯有兵源不足时方会降低要求；二是有推荐信，此乃朝廷对有功之臣家族的恩赏。

片刻后，西关要塞城门缓缓开启，发出“轰隆隆”的声响。

一队士兵鱼贯而出，其后跟着一位气宇轩昂之人。

只见他对士兵吩咐几句后，便带着两人向温朗走来。

“阁下，将信封交与我，其他事宜，在外等候消息。”那人说道。

温朗见其神态自若，正颜厉色，料定其在军中地位不俗。

“有劳了。”温朗递上信封，行礼致谢。

“无需客气，我仅负责送信给将军，其余之事与我无关。”那人面无表情地回礼。