新市政厅的一号主会场灯火通明，如同一座悬浮于群星之间的空中殿堂。

水晶穹顶开合的角度宛如微张的眼眸，墙壁投影出的全息星域在缓缓旋转，银蓝色的联盟旗帜与第九区徽记交替闪烁，每一次变换都由主控中枢自动校准角度与光速，确保在场每一位来宾都能清晰看见。八个副会场同步直播，来自阿斯泽拉星系各大行政节点的代表远程接入，光轨中掠过他们投影中的身影，如同群星共聚，见证历史。

大厅中央由仿生材料构建而成的高台宛如一块垂直切割的晶体，四周密布隐形激光感应区和磁控立场。台下嘉宾席按照权限等级呈螺旋式分布，外围则是多层能量屏障与人形自动警备系统，严密到毫无死角。

后台却出奇安静。层层光障将现场的喧嚣彻底隔绝，连空气都仿佛静止。

周烁身穿象征最高军事管理者的银边深蓝制式军装，步入准备区时，正看到凌霄站在镜前，调整领结。那身深色正装将他线条勾勒得无懈可击，修剪过的银灰色短发显得干净利落，镜中的他宛如一柄未出鞘的冰刃，冷峻而克制。

“你知道，即便是百分百的安保措施，也做不到万无一失。”周烁开口，声音压得很低。

凌霄慢慢转过身，目光如雪：“我也知道，从我出生起就有人想杀我。”

他说得平淡，却在平静中透出一种破冰而出的坚定。“但我要让他们知道，我还活着，而且活得有名有姓。”

空气在这句话落下后凝固。周烁咬紧牙关，眉眼间第一次浮现出控制不住的怒意。

“现在退还来得及。”他一字一顿。

“你是想让我一辈子躲在你身后吗？”凌霄问。

“不。”周烁的脑海里浮现出母亲临终前的嘱托，“我是想让你活着。”

那一刻，凌霄沉默了。他望着周烁，眼里掠过太多太多，却终究只是淡淡地说：“那至少让我活成我自己。”

随着典礼的倒计时开始，低沉的音波从会场中心脉冲装置传来，如心跳一般推动仪式的节奏。周烁率先登台，为真正的负责人登场做最后的准备。

他一步步走向主席台，步伐坚定，凌霄说得没错，他不能永远担任他的替身。高空悬浮摄像器群正对他实时追踪，甚至能捕捉眼睫震动。

“感谢联盟信任，感谢各族群代表不远万里前来见证。”周烁简单开场，冷静的声音通过层层语言协议自动同步翻译，传往星系各地。

“数年前，第九区尚是群族管理最失衡、科研资源最分裂、舆论环境最混乱的实验性自治区之一。而今，经过一代人不懈努力，人类和各群族同胞一起，修复了第九区三所小行星的交通通道，整合了十二个星系、超过一百多个群族的免疫条款，废除了十七项带有歧视性条款的落后地方法规，建立跨种族的初级教育体系，制定了属于我们自己的舆情缓冲机制……”

全场肃静，嘉宾席中有人轻轻点头，更多的人悄然记录。

“我们不是奇迹的制造者，”周烁站在讲台中央，语声如刃，目光穿透万千观众，“但我们证明了一件事：在真正的平等政策下，人类、诺瓦星人、赫克托星人，甚至曾被驱逐的克洛根星人——都可以共处于同一个星图中。合作、共建、共享未来，而非互相掠夺、分裂与毁灭。”

他停顿片刻，仿佛要让这句话沉入每一位来宾的心底。全息灯光缓缓扫过观众席，聚焦在那些代表性的身影上。无人鼓掌，却无人反驳——这是压倒性的事实。

周烁深吸一口气，视线转向自己右手侧略微靠后的光路，那里站着凌霄，而距离更近的，则是静静注视他的路铭一。

“抵达第九区后，出于安全考量，由我暂代负责人之职。”他的语调压低了些，像是为接下来的真相积蓄力量，“但今天，我将卸下这份权责。真正的第九区负责人是——”

砰——！

爆响仿若星火坠落，炸裂所有秩序。

突如其来的离子闪电撕裂讲台穹顶的全息图像，主灯剧烈闪烁，全场投影系统开始短暂失控。联盟徽记碎成纷飞光屑，像银河碎片洒落虚空。

警报尚未来得及响起，一道人影已从观众席偏侧飞掠而出——那是安保维持员的制服，却有着非凡的身手。他的眼神空洞冷静，动作精准至秒，他从座位下抽出一柄压缩式离子枪，对准讲台心脏位置！

“攻击目标锁定——”

第一发光束骤然射出，划破空气的灼热蓝焰仿佛来自另一颗恒星。

周烁反应几乎是本能——他左臂一振，微型重力环瞬间展开，一道肉眼难辨的力场强行撕扯弹道轨迹，子弹擦着他肩膀飞过，炸开一团刺目的血雾！

“周烁！”路铭一惊呼，第一时间扑向他。

但那只是开场。

刺客动作干净利落，武器核心泛起幽蓝涟漪，已切换至高频能量散射模式。安保屏障尚未完全启动，第二发子弹轰然炸开，直接穿透讲台上空的第一道能场！

周烁刚想再次挥臂，却骤然捕捉到一道影子飞扑上来——

是凌霄。