过去他总是怀疑，这会不会是祂的又一次试探，看看时隔四百多年，他是否依然能够不负所托，因此一直不曾挑明，只是拐弯抹角的求证。

现在他几乎可以确定，眼前的人并无自己是白神的意识，尽管如此，他却有一颗神明般的心——是他的约书亚！他遵守诺言回来了！

他移步到床沿坐下，又拍拍自己的旁边：“来，坐，我再告诉你一个先知和人王的故事，想不想知道他们最后的结局？”

约书亚顺从地摸索到他身旁，面带微笑说：“你对我提过，人王带着先知逃进荒漠，先知重伤不治，人王最后不得不把他留在那里。”

“不，那不是他们的结局，那只是他们故事的开始。”

他牵起他的手，平放在自己手里。这双手因曾经的遭遇而有些变形，有些骨节移了位置，但总体上仍白皙而修长。

“难道你就从来没有好奇过，为什么自己的画笔会具有如此绝尘的能力？”

他向他揭开了自己不为人知的秘辛，关于末日浩劫，关于不死之人，关于神祇的遗言与承诺……

约书亚平静地听完了这整个故事，似乎丝毫不觉得吃惊。他只是淡淡一笑，说：“你的意思是，我就是多年后那位神祇又一次投射在人间的虚影？”

“不是虚影，是实实在在的降临！从看见你第一眼起我就可以确定。”

他点点头，似乎同意了他的说法。但崔斯坦知道，他的同意只停留在了皮肤上，停留在他永远不咸不淡带着笑意的嘴角，停留在他如止水一样平静的表面，在他心底，那口比极地的海水还要冰冷的深潭，在那无法撼动的巨石沉坠的深处，他其实并没有相信，只是像听个故事一样听过算数。

他从善如流道：“既然你说我是白神转世，那就更应该明白为什么必需把我交出去。如果神明真如你所说一般爱世人，那祂一定会选择再一次牺牲自己，来拯救所有这些祂在乎的生灵。如果你真的爱你的白神，你就应当明白，祂一定会这么做，祂别无选择。”

崔斯坦犹如被冰刀霜剑戳了个透心凉，连呼出的气息都是冷的：“请再给我一天时间，让我好好想想。”

是夜，他又轻轻扣响约书亚的门。

“现在你有心情画画吗？ ”

约书亚穿着睡衣坐到画架前，崔斯坦用火柴点亮了他面前的烛台。

他不需要光线，但是我需要。他在心里默想。

“还记得我们的游戏吗？”他从口袋里摸出一个白布包裹的东西递到他手里，“能请你帮我把它画下来吗？”

“当然可以。”

“纸我已经给你铺好。”

崔斯坦在他右前方落座，借着熹微的烛火端详他的脸。

虽然过去他也曾无数次偷偷看他，只是那时他眼上总遮着白布，有一种出尘绝凡的冷傲，美则美矣，但到底拒人千里。

如今，他不再遮掩自己的瑕疵，大大方方地将它暴露在他眼前，崔斯坦却感到一种别样的亲密，似乎只有在面对最亲近的人时才会如此。

离奇的是，有一瞬间，他居然觉得自己被那张扬舞爪的胎记隔空蛰了一下。

约书亚细细摸着手里的东西，摸着摸着就停住了。他抬手摸向崔斯坦的脸，越来越用力，似乎要将他的样子拓在手心，尤其是鼻子，几乎被他按得歪了过去。

他忽然说：“这我画不出。”

他把东西还给崔斯坦，在他摊开的手心躺着一只鼻子，石膏雕刻成的鼻子。

“为什么？之前我给你的东西，你不是都画出来了吗？为什么偏偏这个就不行？”崔斯坦问。

约书亚站起来，开始整理画具。

“你说过，绝不会利用我的能力。”他的声音就像刀子，一下一下割在崔斯坦的心上，“你食言了。这是你的鼻子，而我已经画过你的眉毛、你的眼睛、你的耳朵、你的嘴唇，就差这一样，我就画出了一个完整的你。”

仅凭在教会长廊里匆匆的一眼，他便记住了他的模样，从此珍藏心底，再也没有忘记。

崔斯坦忽然再也无法克制自己内心汹涌而来的痛苦，他倾身向前，紧紧抱住了他。

他亲吻他的脖颈，在他耳畔泣不成声：“你也知道这种感觉？那你为何对我这样残忍？你明知道我不能把你交给他们，为和还要如此要求我？”

约书亚也搂着他，双手就像夏日的晚风，温暖而不灼人，他轻轻抚摸着他的卷发，循循善诱：“因为，如果一个人的死能救很多人，那便是值得的。你把我交出去，那些对你忠心耿耿的臣仆，那些渴望你回归的子民，包括你自己，就都能活下去，而我自己也不必再被这受诅咒的能力折磨，所以我的牺牲是有意义的。但是如果我画了你，你的死亡将毫无意义。”

“可是……可是我才刚刚找到你啊！”

“你还会找到我的，第三次、第十次、第百次、第千次……如果你不来找我，我也会找到你。你要相信，所有的离别都只是暂时，因为爱意隽永绵长，我们终会在更好的时间和场合，再次相遇。”

崔斯坦明白，自己又一次要失去他了。

“我还想请你帮个忙，陛下。”约书亚说。

国王迅速收起眼泪，整顿好仪容，在自己的椅子上正襟危坐，虽然对方根本看不见。

“嗯，你说。”

“我想请你，在把我交给他们之前，再跟他们谈一个条件。”

“什么条件？我都答应你。”

约书亚沉默了片刻，似乎在斟酌用词。崔斯坦心中立刻涌起一种不祥的预感。

“我想请你告诉他们，妖僧只能死在国王手上。”