宁宁被卡勒布叫出活动室后，他们一路穿过宿舍区，经过两排银灰色的舱门和一面嵌入AI导航屏的长墙。

这个点，大家都还在活动室、用餐区、健身房、桑拿区和观影室流连。宿舍区几乎没人，静悄悄的，脚步声在金属地板上显得格外清晰。

不论宁宁怎么问卡勒布，他都一言不发。宁宁一头雾水，只好跟上。

卡勒布在编号127的舱门前停下，指纹一刷，门应声而开。他拉着宁宁进去，反手关上门，还落了锁。

“喂喂，这是要谈人生大事？”宁宁笑着说，“要表白的话，是不是还太早了点？”

卡勒布没有接话，只是站在门口沉沉喘了一口气，眼神不太对劲。

这是卡勒布的单人间——赛默飞世尔家星船上的统一标准配置：一张靠内壁的单人床，床边是嵌墙式阅读灯和可调亮度的照明带；对面是一张可折叠金属书桌，桌上有一台黑色全息终端、两个数据板。床尾是嵌入式衣柜，柜门全息化，可以显示舱外天气模拟。靠近舱门处是一个迷你洗漱台和自动清洁舱，墙角放着冰柜和微波炉。房间整体线条利落，色调统一——深灰、银白、深蓝为主，简约奢华。

卡勒布站在床边，抬眼看她：“我刚给我妈打了电话。”

宁宁挑了挑眉：“啊，受刺激了吧？每次你被她问东问西之后，都会这么应激……”

“她告诉我一些事，”卡勒布打断她，眼神里带着愤怒和受伤，“现在我知道了。你们早就串通好了，从一开始就在骗我。”

卡勒布盯着她，像要从她脸上抠出一个答案。

宁宁没有闪躲，反而慢慢地走到书桌旁坐下，她先是看了卡勒布几秒，才开口，语气平静：“A星本来就不再是诺克家族的地盘了，当初你想来阿塔纳修斯读书，把家里闹得底朝天，夫人才同意的。”

她一边用手指摆弄皮衣上的金属拉链，声音却一丝不乱：“但你得知道，作为诺克家族，我们不会毫无防备地让你一个人去A星读书，明白吗？”

卡勒布的嘴唇动了动，还没开口，宁宁已经继续说了下去。

“这次的实习更要小心。”她看了他一眼，“这个队里有太多赛默飞世尔家的人。安东尼奥，林赛，还有整个外援队，都是米兰达亲自点过名的。你觉得这是巧合？”

卡勒布反驳：“林赛是我的朋友，而且，她也不喜欢赛默飞世尔。安东尼奥……只是比较傲慢，但没有敌意。”

“你以为只有他们这些人吗？这些只是站在明处的人，那暗处还有多少人为赛默飞世尔家族效忠呢？你很了解吗？你了解艾伦·克劳德吗？你了解秋杉吗？你了解孙萌天和孙萌笛吗？我们都是外乡人，根本无从知晓他们的底细。在这样的情况下，我能坐视不理吗？”宁宁站起身来，语气也跟着沉了几分。

刚刚那个在牌桌上笑嘻嘻发疯的姑娘，仿佛只是一层薄薄的画皮，被宁宁轻易地撕了下来。

现在的她，是诺克家族的保镖向导——长聘、特聘、终身荣誉称号。站在灯光下，她完美的体格和千锤百炼的意志，第一次张扬地展现，带给卡勒布一种陌生的威压。

“卡勒布，”她一步步逼近，“你以为我作为向导，在你家获得的那些保镖荣誉，是靠插科打诨得来的？靠讲笑话混出来的？”

卡勒布的喉结滚了一下，眼里的情绪逐渐复杂。

是的，他一直把宁宁当作青梅竹马，但宁宁，可能根本不是这么看他的。她需要考虑的事情太多了，没办法做到心思单纯。

他抬起头望向宁宁，眼中混杂着懊悔：“我当初想来阿塔纳修斯，确实是为了进入最好的医学院，做自己想做的事，实现……真正属于自己的人生理想。但我确实忽略了家族之间的矛盾。身为家族的一员，我的任性……给你们添了太多麻烦。”

他咬了咬牙：“真的很抱歉。我也不想把你卷进来。”

宁宁摇了摇头，声音平稳、坚定：“不用道歉。我从决定为诺克家效忠的那天开始，就已经深陷其中。这不是你造成的，也不是你一个人能改变的。”

卡勒布看着她，有那么一瞬，他的眼里仿佛有一点点湿意。

等等。

怎么净被她牵着鼻子走了——我一开始想要问她的问题呢？

卡勒布有些崩溃，用手抹了一把脸，试图重新找回话题：

“所以……你和艾伦坠崖的这件事有关系吗？是你做的吗？”

卡勒布的声音落下后，房间陷入了沉默。

宁宁没有第一时间回答，她只是站在那里，没有反驳，也没有解释。

她当然知道，以卡勒布的智商，她做的那些手脚，他稍加思考，迟早能勘破。

可她完全不在乎。

更孤注一掷的事情她都做过很多次了。何况是这次，根本只是新手村级别的难度。

因为，只要卡勒布不会出卖她，这本就是个天衣无缝的计划。

而她坚信，卡勒布绝对不会出卖自己。就这么简单。

在那段绵长得近乎凝固的沉默中，卡勒布终于明白了。

宁宁什么都没说，可她的沉默本身就是回答。

他低下头，缓缓坐回床沿，陷入无声的崩溃，像是所有力气都被抽走了一样，双肘撑在膝盖上，只是静静地坐着，过了好一会儿，才抬手用指腹揉了揉鼻梁。

他没有埋头痛哭，也没有愤怒喊叫。

宁宁恢复了轻快的语气，说：“没想到，几年没见，你比以前成熟了不少呢，卡勒布。我还以为你至少要骂我两句什么的。”

卡勒布苦笑了两声，当作回应。

那几天，他并非真的毫无察觉。只是他太相信宁宁，或者说，他太不愿意相信另一个可能。

第一次是在矿洞。那是老金酒后提起的一条废弃支线，说是塌方风险比较小，总有人爱跑去找“遗迹”拍照。宁宁提议去看看，他一开始是拒绝的，可她兴致太高了，他便跟着去了。但走到一半，她突然说要“找个地方处理点事”，然后让他“在原地等她五分钟”。结果她消失了两个多小时，光屏被她直接扔在了伦布朗的房间里，怎么打都打不通。他一个人绕了半天才找到出口，灰头土脸地回了基地。