红昭怒视着墨辰，心中对他的无耻行径感到无比愤怒。

他手中长枪猛地发力，试图冲破墨辰的防线，然而，墨辰的剑招诡异多变，红昭虽拼尽全力，却始终与他不相上下，难以占到半分便宜。

在激烈的交锋中，墨辰瞅准一个破绽，剑如闪电般划过。

红昭躲避不及，手臂被划出一道血痕，就在这瞬间，惊鸿剑上所淬的毒顺着伤口迅速蔓延开来。

红昭只觉一阵剧痛袭来，心中暗道一声不好。

他感觉得到，墨辰剑上淬的毒极为厉害，但他却并未退缩，反而被激起了内心深处的斗志，他强忍疼痛，手中长枪舞动得更加凌厉。

墨辰察觉到了红昭的拼命反击，攻势微微一滞。

红昭抓住这个机会，身形一闪，欺身而上，长枪直逼墨辰咽喉，墨辰连忙侧身躲避，却还是被红昭的枪尖挑断了右手的筋脉。

墨辰的右手无力地垂下，手中的惊鸿剑也哐当一声掉落在地上。

墨辰的脸色变得极为难看，他下意识捂着右手的伤，素来平静无波的眼眸中满是怨恨，片刻后，他忽然大笑三声，道：“师弟，用我一手，换你一命，也不算亏。”

而此时的红昭，也因毒发身体渐渐失去控制，他的脸色愈发苍白，在意识完全丧失前，红昭及时封住身体的各大穴道，暂时护住了心脉。

与此同时，天光破晓，鬼兵消散，墨辰见势不妙，紧急下令退兵，葬花则带着红昭暂且撤离战场。

军帐内，红昭已然意识全无，但左手却死死捏着苏桃当年送给他的璧玉。葬花尝试了几次，都没能将他紧握的手掰开，直到葬花贴在红昭耳边轻声说道：“我这便让人将信物送回宫中，苏桃得知消息，才能出宫见你。”红昭这才缓缓松开了手。

葬花搭上红昭脉搏的一瞬间，便知道他中了毒，而且这毒极为凶猛古怪，若非红昭及时点穴护住了心脉，只怕他此刻早已性命不保了。

葬花正绞尽脑汁思索医治方法，帐外突然传来一声急切的通报：数以万计的蛇正迅速围拢过来。葬花沉默片刻，镇定自若地道：“慌什么，你家主子不就是玩蛇的吗！”

众人还没来得及做出反应，那些蛇便如汹涌的潮水般冲进军帐。

令人诧异的是，它们的目光并未在众人身上停留，而是径直朝着中毒昏迷的红昭游去，一条条蛇吐着信子，井然有序地围绕在红昭身旁，然后攀附到他的手臂吸咬。

葬花等人惊愕地注视着这一幕，完全摸不着头脑，不明白这些蛇为何会做出如此怪异的举动，随着时间一分一秒地流逝，红昭的脸色愈发白皙，原本乌黑亮丽的青丝如同沾染了霜雪一般，瞬间变得雪白，然而，他的呼吸却逐渐趋于平稳，与此形成鲜明对比的是，那些蛇的身体开始变得虚弱，它们的鳞片失去了往日的光泽，身体也慢慢瘫软下来。

红昭缓缓睁开了眼，他似乎还未从昏迷中完全清醒过来，看着周围死去的蛇，眼中有一丝茫然。

葬花急忙走上前去，小心翼翼地探了探红昭的脉搏，惊奇地发现他体内的毒已然消解。

葬花如释重负般，长长地舒了一口气，语气调侃道：“臭小子，幸好你没事，倘若你诈死弄假成真，我岂不是后悔给你出这个主意！”

红昭坐起身来，轻轻转动着手腕“咔嚓”一响。

他唇角微微上扬，浮现出一抹狡黠的笑容，道：“小爷哪有那么容易死，不过是想把戏演得逼真些罢了，这次小爷可下了血本，连墨辰都能骗得过，还怕骗不过苏桃？”

一众士兵七手八脚地将蛇的尸体清理干净，葬花见四下无人，才压低声音问道：“就算不容易死，你这身子也撑不了几年了吧，臭小子，你跟我说句实话，红晏的赤龙之命，可是你窥探天机得来的，不折损个十年、二十年寿数，你哪能如愿？”

“你当小爷是傻子啊，小爷还要与苏桃白头偕老呢，又怎会用自己的寿数去换红晏那个混小子。”

红昭同样压低了声音，说道：“小爷用的是墨辰的八字，借用墨辰的寿元延续自身的血脉。”

葬花先是一愣，随即放声大笑：“怪不得墨辰给你下这么重的毒，你可真够损的！”

笑过之后，葬花收敛笑容，继续问道：“接下来，你打算怎么办？”

“当然是继续装下去了。”红昭思索片刻，紧接着说道，“待苏桃赶过来，你们要统一口径，就说小爷中的毒没解，情况不容乐观，还有一点，绝不能让苏桃去求墨辰。”

——

前线的消息以八百里加急的速度传回皇宫，仅仅用了四天时间。

红晏双手捧着染血的璧玉，神色悲痛地跪在凤梧宫的正厅，声音哽咽道：“启禀母后，前线传来急报，父皇身中剧毒，军中无药可医。”

苏桃接过璧玉，轻轻摩挲着上面残存的斑斑血迹，过往发生的事，一幕幕浮现在她的心头，半晌，她才终于回过神来，急切地问道：“你父皇在哪座城？我要去见他。”