在这些形形色色的目光之下，陈襄并未直接回答，只淡淡道：“在下祖籍确为颍川。但现今不过一介白衣罢了。”

这就像是一种默认。崔谌目光变幻。

“陈兄年纪轻轻，便有如此见地，实在令人钦佩。”

他再次开口，语气带着一丝试探：“方才陈兄所言‘为臣者，在其位，谋其政。若不能，便让贤’，可谓是振聋发聩。”

“只是治国之道，千头万绪，盘根错节，牵一发而动全身。若仅仅纸上谈兵，未免失之偏颇。不知陈兄可有更具体的见解？”

陈襄此次上前，原是为杜衡解围。顺便直抒胸臆了一番。

但在这庭广众之下，对方心生不甘地逼问，他当然也不会畏惧退缩。

“治国之道，确如崔兄所言千头万绪。但万变不离其宗，皆在于‘民’字。”陈襄道。

“水能载舟，亦能覆舟。民心所向，社稷方能稳固。为政者，当以民为本，察民情，解民忧，方能长治久安。”

“以民为本……”崔谌咀嚼着这四个字，神色变幻莫测。

围在周围的众人，无论是世家子弟还是寒门士子，都不敢说话，默默给陈襄和崔谌两人空出一个小圈子，一个个都屏住呼吸。

“天灾人祸，世事无常。若遇饥荒之年，民不聊生，又当如何？”崔谌再次发难，“难道亦要苛责为政者‘不能’、‘不让’？”

饥荒之年，乃是天灾，非人力可抗。以此诘问，便可轻易将对方逼入进退维谷的境地。

然而，陈襄却神色自若，反唇相讥：“天灾固然难避，然天灾之祸，往往并非全然不可控。”

他的语调带着一种洞察世事的锐利：“仓廪是否充盈？赈灾是否及时？官吏是否贪墨？政令是否得当？诸多环节，皆可人为。”

“若能防患于未然，未雨绸缪，即便天灾降临，亦可将损失降至最低。”

“若真至‘饿殍遍野’之时……那便不仅仅是天灾之过，更是人祸之咎！”

阳光之下，陈襄的眉眼熠熠生辉。

抛出的难题再次被人轻描淡写地化解，崔谌的脸色终于变得有些难看。

“陈兄高论，在下佩服！”

崔谌深吸一口气，握着扇子的手用力，语气生硬中带着一丝恼怒的意味：“圣人有：天意难测，民意如流水。若为政者，殚精竭虑，却仍不能尽如人意，反遭民怨沸腾，又当如何？！”

“——崔公子慎言！”

还未待陈襄及围观众人仔细思考，一道声音忽然从人群外传来，如惊雷般。

“为政者当以民意为重，不可倒行逆施！你岂能断章取义，以此诘难他人？”

人群自动分开。

几位身穿官袍的翰林院学士走了过来，为首一人正是方才于庭中品茶的张学士。

翰林学士，乃是天子近臣，掌管文翰，地位尊崇。

张学士的声音不高，却威严沉稳，仿佛一盆冷水，瞬间浇熄了场中那点刚刚燃起的火药味。

他目光如炬，直直地落在崔谌身上。那眼神锐利而冰冷，似是在警告什么。

崔谌面色一白，当即躬身行礼：“学生与陈兄论学，一时情急，言语不妥。还望张士大人恕罪！”

张学士冷哼一声，并未立刻叫起。那道沉凝的目光在崔谌身上停留了片刻，又看向陈襄。

陈襄全无忌惮，面无异色地任对方审视。

就在这气氛凝滞之时，旁边同来的李学士却笑着上前一步。

“好了好了，”脸上带着温和的笑意让崔谌起身，打圆场道，“今日是文会雅集，以文会友，切磋学问本是常事，偶有言语激昂之处，亦在情理之中。崔公子也是少年意气，张学士便莫要再苛责了。”

他又转向众人，朗声道：“时辰也不早了，宴席已经备好，诸位，请移步入席罢！”

张学士看了李学士一眼，面色稍霁，不再言语，只是拂了拂袖，当先朝着宴饮的方向走去。其他人也纷纷跟上。

崔谌直起身，目光看向陈襄，深深地看了他一眼，然后才甩袖离去，跟上众人。

杜衡终于从人群中挤出来，凑到陈襄身边。

“我看崔谌此人临走时眼神不甘。”

杜衡脸上写满了担忧：“对方若不善罢甘休，恐怕要在文会上为难与你。陈兄可要先行离去？”

陈襄正心中思索着刚刚张学士的态度，被杜衡打断，抬眼看他。

见杜衡一脸担忧，他拍了拍对方的肩膀：“无事的。今日之事，不过就事论事，阐述己见罢了。”

虽然方才那场激烈的交锋在不少人心中留下了印记，但于他来说却算不上什么，压根不放在心上。

杜衡见此，只化作一声轻叹：“既如此，文会之上，陈兄万事小心。”

“嗯嗯。”陈襄随意回答，抬手示意了一下宴席的方向，“好了，我们也入席罢。莫要让其余人久等了。”

两人并肩而行，向宴席方向走去。