“掌柜的，这金簪可还能修复？”苏彦清将金簪放在案上。

掌柜拾起瞅了瞅，又看了看苏彦清，微笑道：“可以。”

那掌柜看起来年逾半百，面白微须，脊背略显弯曲，衣着并不华丽。见他盯着发簪的眉头越拧越紧，苏彦清好奇道:“那明日可能取回?”

见掌柜的不再回话，苏彦清又问：“怎么？很难么？”

掌柜倏地舒展了眉头道：“不是。后日便可来取。老朽只是很多年不见这等样式了。”

苏彦清疑惑道:“多年不见?”

老掌柜点点头:“是啊，这其实是支步摇，并非普通的簪钗。看样子应是十多年前年轻女子的款式，临安早就不流行了。”

“十多年前？”苏彦清顺势坐在了柜台外的楠木鼓凳上。

“正是。不过这步摇的工艺甚好，您看这柄上的浮雕和梅枝上的镂雕，应该并非出自一般的街头匠人之手。再看这流苏上的珍珠，个头虽不大，但平滑多彩，浑圆细腻。若老朽没猜错的话，应是南珠。”

“南珠？可是广南西路一代年年进贡的南珠？”苏彦清摸了摸流苏道。

“正是。这南珠虽不及东珠为皇室所专爱，但眼下平民百姓用的极少。嗨，大人学识渊博，老朽说这些干啥呀。”老掌柜讪讪笑道。

苏彦清摆手道：“不，老掌柜，万般皆学问，不耻相师耳！对了，不知阁下贵姓。”

“免贵姓张。”

“原来是张老板。您接着说……

夜市上的人流渐渐稀少，金石斋中二人却相谈甚欢。从簪钗衍变到雕镂技艺，从甄选珠玉之法到临安城各大铺子的进货门径，无一落下。

陈聘的马嘶声从金石斋门外响起时，钟楼已打过三更鼓。他在门外试探性地唤了一声“大人”。苏彦清不用回头也知是他，遂起身向张掌柜拜别：“苏某还有要事在身，后日再来叨扰。”

“大人?公子是?苏彦——你是少卿大人，大人请稍候，待老朽开个凭据。”掌柜说着就进了内堂，等他拿着纸条出来时，苏彦清已然离去。

陈聘将马绳抛给了唐三，快步紧跟上苏彦清:“大人，您进这首饰铺子作甚？”

“没事。其他人呢？”

“都回去了。”

两人三步并作两步地上了楼。陈聘一边关门一边又问：“大人，您救的到底是谁？”

“先说说你的情况。”苏彦清给陈聘倒了杯茶。

陈聘端起茶盏一饮而尽，低声道：“大人让我救的那人武功并不在我之下。那群侍卫先是不愿与我们缠斗，但我们一路追击，抢了他们好几人的兵器。后来，一些巡逻的兄弟认出了我，那人不待我问便飞檐而走了。”

此时，唐三刚好送菜上来，苏彦清将一碗红烧乳鸽端到陈聘面前道：“无妨。我的记号只留到西街，你是如何找到这的？”

“那还要感谢唐掌柜呢。”陈聘说着便大口地嚼起了鸽肉。

唐三咧着嘴，目光炯炯道：“我见陈捕头牵着马从门外经过，又想着楼上那批不知轻重的小子，便忙将捕头招呼了进来。”

苏彦卿向唐三举杯道:“以茶代酒，苏某今日还真要多谢唐掌柜了。”

“嘿，大人就别取笑我了，以您和咱望月楼的情谊谈何谢字啊？二位慢慢吃，还有一个菜。”唐三笑眯眯地走了出去。

见唐三走远，陈聘低语：“大人，莫非你今晚救的真是相府的姬妾？”

苏彦清抬头看了一眼陈聘道：“不是。”

陈聘停下扒饭，疑惑道：“如此大费周章，总不会是找个丫鬟吧？他们从这走后又搜了十几条街，尤其是客栈，不过好在什么也没找着。她到底是谁呀？”

苏彦清听得心惊，筷子上的菜都没夹稳，含糊低语：“一个——被强掳的姑娘。”

“哦——咱们认识吗？”

苏彦清点了点头，又摇了摇头，令石靖摸不着头脑。最后他喃喃道：“也许吧。还得，再查查。”

话分两头。吴昭音从望月楼脱身后，便马不停蹄地向吴宅奔去。她心里清楚，此时的吴宅也必定危机四伏。若此时回去，非但自己性命难保，就连穆管家他们也要无辜遭难。

因此，她先是沿途寻到了一棵榉树，趁四下无人时，她将榉树皮剥下来小心地敷在了自己右眼角下。不消片刻，一个碗底大的紫痕便赫然显映在其颧骨处，看起来好似一个触目惊心的胎记。

接着，她又用柳树枝编了几个藤结，待她走至吴宅附近的巷子时，她先将几片白纱系在了略矮的砖檐上，又在两边的墙角依次撒下藤结。

做好这些之后，她不禁深深地吸了口气。突然，几个人鬼鬼祟祟地走进巷子里。

“可恶，竟连个人影都没有。”

“是啊，寺丞大人定要怪罪，要不咱再回去等等。”

“要去你去。”

“真是奇哉怪也，莫非有人通风报信不成?”

“嘘，少言几句，大人叫我们不要打草惊蛇。”

……

“寺丞?”躲在暗处的吴昭音定睛一看，那几人虽着寻常百姓的衣裳，但身后却背着大理寺的官制佩刀。只此一眼，吴昭音便心下了然，待几人走远后，她绕过巷子，警惕地向东街走去。