韦无咎褚青仪去了西市一家卖巨胜奴的小店。

店面平平无奇，经营品类只此一种，时不时有熟客来买巨胜奴，散个单买或进货称重皆有，生意不错。

店老板是一个沉默寡言的独眼男人，看起来年过半百，瞎掉的那只眼睛浑浊，面容骇人。还好招呼客人是一个爽利小娘子，约莫十五六岁，肩臂系襻膊，干活与讲话都干脆利落。

韦无咎似乎与他家很是熟稔，没打招呼，径自进了门面，店内狭仄，并无待客的案桌，只通风处一口炸锅，锅内热油滚烫，店老板正专注地炸着巨胜奴。

韦无咎自顾自拿了油纸包了个巨胜奴递给褚青仪，惹得摊后的小娘子一叠声的“哎哎哎”，“什么人呐，你先付钱！!”

褚青仪讪讪，不好意思去吃，她脸皮薄，连忙掏出腰间的钱袋子便要付钱。

韦无咎就笑，半开玩笑地逗她，“小气，吃你一个巨胜奴还要付钱，你阿耶都没说什么。”

小娘子牙尖嘴利，叉腰便骂：“堂堂河西一方大帅，这点民脂民膏也要搜刮！果然当官的没一个好东西！”

韦无咎又按住连忙要付钱的褚青仪，几分揶揄，“你这人脸皮怎地这般薄，我要是个做生意的，最喜欢坑你这种人的钱。”

褚青仪瞬即双颊染绯，人家小买卖不容易，忽觉小娘子骂得好，没忍住瞪了他一眼。

韦无咎愣了愣，少顷，朗声大笑。

褚青仪脸更红了。

一番动静终于惹得店老板抬了头，他只看了韦无咎一眼，冲人稍稍颔首，复又埋头顾他那一锅巨胜奴去了，“来了。”

“嗯。”韦无咎开门见山，“有事找你，老金。”

老金手中的长筷翻动巨胜奴，头也未抬道：“说。”

“制一把趁手短弩，需几日？”

“快则三日，慢则一周。”

“尽快。”

老金抬眼望他，又看了眼他身侧的褚青仪。

“和你家韶娘差不多大的孩子用，”韦无咎补充说，“最好绘一张图解的图纸出来。”

“哎哎哎，那我家生意怎么办？”韶娘不满嘀咕，“他停工这几日怎么算？”

韦无咎眉梢一扬，“小财迷，钻钱眼里去了是吧？”

褚青仪忙说：“我付。”

她思忖一二，“你若不愿歇业，我叫人来帮忙。”

“没人有我阿耶这般的手艺，炸得如阿耶这般酥脆好吃！不行不行！”韶娘不依。

大人不理小孩的抗议，韦无咎径自同老金附耳说了些什么，老金听罢便同韶娘说：“歇业几日罢，你也休息休息，四处逛逛，别总待在店里。”

“阿耶！”韶娘气呼呼跺脚喊道。

老金摆摆手，此事一锤定音。

待老金炸完眼前这一锅巨胜奴，终于停下来，码放摊案上，便领着他们去了后面的院子。店后面的院子倒宽敞，二进的院子，住得很舒惬，他让韶娘去买酒，要同韦无咎叙旧。

闲话间，褚青仪方才得知，老金是曾于安西服役的老兵，与韦无咎是军中旧识。老金是一名技艺精湛的弩兵，善骑射，更善箭弩的制造。

韶娘不情不愿地去了，大抵为了找回场子，走之前不忘腹诽一句韦无咎和褚青仪。

“讨好娘子也不是这般讨好的，借花献佛，抠门死了！”

连老金都插话多说了一句：“从未见节帅带女人过来，这还是头一回。”

韦无咎唇畔噙笑，不作任何解释。

褚青仪手指轻蜷，摩挲掌纹，偏头去看隔壁院子探进来的一枝金灿灿的银杏叶。

＊

尉迟在晚些时候才知道韦无咎回来了。

连褚青仪约他茶肆一见的事，他都蒙在鼓里，原是通报消息的人到尉迟府前，韦无咎正在大门口，将一手消息拦截，而后连行礼都未放下，骑着马就替他去了。

他知道韦无咎今日抵京，还知道是和宝嘉县主一道回来的。

韦无咎提前打过招呼，还要暂且在尉迟家住上几日，尉迟韫特特待在府中等他回来，结果这人跑外边儿浪了一圈才回来，叫他好等。

韦无咎赶在暮鼓敲响前入了尉迟府，洗漱沐浴一番，天便黑了下来。

月华如练，秋夜如水。

尉迟家的门被叩响，长公主府上的老仆妇携几个仆从乘着夜色入内，直奔韦无咎落脚的院落。

尉迟韫瞧那老仆妇似是长公主身边人，端庄沉稳，不卑不亢，但对韦无咎颇为客气。

“长公主从县主那里知道节帅回了长安，命老奴送来了几套换洗衣物，长公主还特意吩咐老奴把节帅的绛紫官袍熨好，早晚要用。” 老仆妇转述道。

消息倒是灵通，韦无咎心道一声，笑着婉拒，“不习惯穿这身，怪不自在的。”

韦无咎自顾自取了案桌上的金鱼袋，挂上腰间蹀躞带，似乎如此便足矣。

老仆妇面露犹疑，“可……郎君是要去面圣啊。”

“是啊，”韦无咎若有若无地笑道，“有何不妥？”

面见圣上，幞头不戴，官袍不穿，这哪里有一丝妥当之处……

老仆妇轻瞟一眼他一身暮云灰的常服袍衫，却不敢言。韦无咎一贯主意大，二世祖的做派从不曾收敛，连韦家的梁国公都不敢多管他。

一旁的尉迟韫出声提醒：“节帅该走了，别耽误了时辰。”

韦无咎点点头，朝老仆妇意简言赅说了句：“改日我登门拜访长公主，回吧。”

韦无咎得圣令亲召，侵夜入宫，如他低调回京一般，基本没几个人知晓。长公主府竟是一清二楚，可见其手眼与耳目，早已深入宫闱。

尉迟韫暗自心惊，嘀咕道：“幸好长公主她老人家……不防着您，这要是……长公主虽明面不参与争储，也不见得多喜欢雍王，却是个坚定的立长派……雍王这般急了？”